宇宙大爆炸发生的具体时间目前仍然有争议,还不能完全确定。但比较一致的看法是,宇宙大爆炸发生在距今137~138亿年前。
在1927年,比利时天文学家和宇宙学家勒梅特首次提出了宇宙大爆炸假说时,并没有提到发生的时间。1929年,美国天文学家哈勃根据假说提出星系的红移量与星系间的距离成正比的哈勃定律,并推导出星系都在互相远离的宇宙膨胀说,但他估算的时间只有几十亿年。
直到1946年,俄裔美国物理学家伽莫夫正式提出大爆炸理论,认为宇宙由大约140亿年前发生的一次大爆炸形成。
此后,对宇宙大爆炸发生的时间一再进行修正,总体来说是向前在推,从120亿年,到140亿年、160亿年不等。因为采用不同的理论、取不同的参数,就会得到不同的结果。目前,科学家经过反复研究计算,认为宇宙大爆炸发生的时间是在距今137~138亿年。具体的时间有137.2亿年到138.2亿年。
其实,宇宙大爆炸究竟是在137亿年前,还是在138亿年前发生的,对现在的宇宙性质都没有什么影响。