首先说排量。如果该车为小排量的车，设计时速为100公里/小时，在它设计时速范围内行车时油耗正常。当你以120公里/小时的速度行车，已经超过了它的功率设计范围，消耗了它的全部功率，油耗自然增加。而大排量的车，在120公里的时速时，它只消耗60%的功率，此时正是它的经济时速，油耗自然低。再看迎风面积大对油耗的影响。奇瑞瑞虎8的车身比同级别的车身要高，车身正面的迎风面积大，在中低速行车时，风阻不大。而风的阻力与车的速度是一个曲线的关系，风阻随着车速的增加而急剧增加。所以瑞虎8与同级别其它USV相比，120公里的时速时，会比其他车油耗高。省油与否，跟是否跑高速公路无关，而是与发动机设计的转速有关。如果你的发动机设计最佳工作效率为2500转速，当它在这个转速工作时最省油，
燃烧效率最好。如果远低于（如市区堵车时）或远高于（如跑高速时速过高或超载运输）设计的最佳转速，都会过多耗油。有些新手开手动挡，不会选择最佳的档位或发动机转速，也会耗油多。主流路况中，最省油的从来不是纯高速（此处专指限速100-120km/h的路段，不是那些80km/h的伪高速），而是没有红绿灯的国道和畅通的城市快速路（如北京的二环、三环、四环、莲石路、广渠路、阜石路，通常限速不超过90km/h）。只要超过100km/h，基本上都是越快越费油，SUV尤其明显。原因很简单，高速状态下，风阻是最大的能耗来源，它的大小和车速的立方成正比。从120km/h和6km/h相比，前者车速是后者的2倍，但风阻是后者的8倍。上图就是车辆的滚阻和风阻随车速的变化趋势。我们平常说高速省油，是相对于市区费油而言的。因为市区中行驶阻力过小，发动机在低速低负荷工况处于窝工状态，热效率比较差。
发动机的万有特性图，横州代表转速，纵轴代表扭矩，坐标内的彩色区域表示发动机在不同扭矩/转速时的热效率，红色为高热效率区。而市区工况就是箭头所示的十字位置，明显偏离高效区。同时，市区频繁刹车和怠速也是费油的主要推手。另外，油耗是以里程来计算的，低速时里程涨得慢，分母较小，算出来的油耗值自然就高。起步瞬间的油耗能达到好几十升/百公里，中高速之所以省油，是因为60-100km/h区间，虽然风阻比市区增加不少，但这时可以让发动机长时间在最大热效率区徘徊，且热效率的增幅高于风阻的增幅。换句话说，适度的风阻对于汽车的油耗利大于弊。此外，能达到80km/h以上的路段，路况相对简单，车速相对平稳，不会频繁加减速，更没有怠速，因此动力浪费少。
但如果车速再快，发动机的热效率不会再增加，不断攀升的风阻就成了额外的负担，需要烧更多油来对抗。因此，一般来说高速比市区省油不假，但绝不是越快越省油。只有当阻力和发动机效率达平衡时的车速，才是最省油的，在汽车速度较大时，空气阻力急剧增加，成为主要的阻力来源。也就是说，此时汽车的燃油消耗，主要用来克服空气阻力了。若保持高速行驶，虽然能够节省时间，不过因此节省的燃油，不足以抵消空气阻力剧增带来的消耗，此时油耗必然较高。因此，随着汽车速度的提高，一开始是可以降低油耗的，速度越过某个临界值之后，油耗将会增加。大部分私家车，时速在80至90公里范围内时，油耗是最低的，称之为经济油耗区间。一旦速度超过这个范围，速度越快，油耗反而越大。