望而生畏，是指生肖虎。
虎是百兽之王，让百兽望而生畏，望而却步。
寅时代表一年当中的孟春之月，节气为立春和雨水。古代夏历以建寅之月为岁首，立春日就是新的一年的开始。年终岁首要杀猪过节，十二生肖系统不以猪对应寅时，可见十二生肖并非起源于夏代。孟春之月，五行属木，其性生发，虽然还不到“蛰虫咸动，启户始出”的时候，但万物已是生机勃勃的状态，地中的草木蛰虫状如伏虎，早已鼓足了劲而呼之欲出。虎之为猎，伏而静处，等待时机，时机一到，猛然跃出，雄霸之气，不可敌也。孟春之月，生机盎然，元阳之气蓄势待发，草木蛰虫，状如伏虎，其势欲突，故把虎与寅时对应了起来。
