痰，在人的印象中是一种脏物，谁要随地吐痰，哪怕是高贵的痰，也是不受欢迎的。不过，痰是个诊病的好帮手，一个人得了什么病，从这个人吐的痰的情况可以得知一二的。如果我们能仔细观察，仅凭肉眼就能从痰的颜色、浓度上分辨出吐痰者患的是什么病。这种经验性的常识能帮助我们自行诊断和对家庭成员进行诊断，有利于患者及时治疗。
◇带血丝的痰，如果不是口腔外伤所引起，多半是肺结核。
◇果酱颜色的痰，大多来源于肺瘤，即使浓度不大，病情亦属严重。
◇铁锈颜色的痰，表明吐痰人有患大叶性肺炎的可能。
◇黄色或绿色的浓痰，表明吐痰人体内有化脓性炎症。
◇颜色粉红如泡沫状的痰，多是肺水肿患者的分泌物。
◇灰色或黑色的痰，为铁末，炭末或灰尘的沉着，表示环境污染对人的影响。吐这种痰的人常是某些相关职业病的患者。
◇白色的粘痰，表示呼吸道有轻微的炎症。吐这种痰的人，常是感冒的患者。