中国人民大学经济学院副教授聂辉华于2010年11月在美国哈佛大学经济系从事一年博士后研究所发现的问题：
我们知道，产品的成本包括生产成本、运输成本和销售成本。按常识，中国制造的产品，在中国当地出售，其运输成本和销售成本肯定比在美国的成本要低，那么价格自然是中国的更便宜。
一些专家认为是中国的出口退税政策导致的，根据院副教授聂辉的观察，认为有四个方面的原因导致了这种逆向的价格差。
第一，品牌效应
在充分的市场竞争下，产品的价格等于成本加上行业平均利润。因此，假如两种商品成本相同，而价格不同，那么一定是市场结构不同导致利润不同。
在供过于求的市场，产品的利润相对微薄；在供不应求的市场，产品的利润相对丰厚，这是最直接的一个解释。
中国作为一个发展中国家，消费潮流是跟着西方发达国家走的。有一句话说，西方国家的今天就是中国的明天。中国人觉得某种商品时尚、潮流，把拥有这种商品作为一种身份的象征，因此导致中国国内的这种商品奇货可居，自然供不应求，从而使品牌拥有者获得暴利。
在市场经济发达的美国，这种商品可能虽然是名牌，但是最多总体上只能算二线品牌，还有真正的一线品牌。美国人买这种商品， 就好比买家用电器。因此，赚不到美国人的超额利润，只能去赚中国人的。
而且，商品也分流行款式和普通款式。在outlet这样的打折直销店销售的，往往是普通款式，而流行的款式是不会立即打折出售的。这就造成一种错觉，中国人以为在美国捡了大便宜，其实就是捡了便宜货。
在一个充分竞争的市场上，一旦一个企业通过降低成本或者创新产品在竞争中胜出了，它就可以通过收购其他企业进行大规模扩张，因此其他企业根本不能生存下去。所谓“亏损却不能退出，很多私营企业盈利但没钱扩张，资源存在很大程度的误置，从而难以形成大品牌、大扩张、低成本、低利润的良性循环。
因此，同样是名牌产品，但是其在美国的品牌溢价低于在中国的品牌溢价。然而，如果一种中国制造的产品不是美国名牌，但在中国卖出比美国更高的价格，就需要有其他解释。
第二，交易费用
新制度经济学认为，制度决定交易费用。因此，同样的产品，即便生产成本相同，在不同制度的国家也会有不同的交易费用，从而形成不同的总成本。
假定品牌的溢价完全一样，交易费用更高的国家就会有更高的产品售价。这里的交易费用主要指政府对市场的维护成本。其中在中国的运输费用虽然更高，毕竟是确定性的，而更多的不确定性来自事前的交易费用和事后的交易费用。
在关系横行的中国市场，一个工厂要拿到国内企业的订单，要花多少时间和财力去请客送礼？好不容易拿到订单，又要花多少时间和财力去拿到货款？相反，跟外国企业做生意，只要对方考察后确定了合作关系，一纸传真往往就解决了问题。
与国内企业打交道的这些“攻关费用”，其实都要算进生产成本里。因此，简单地说同样的产品有同样的生产成本，这对国内销售企业很不公平。
正是国内市场的不透明、不规范、不合理导致了高昂的交易费用和制度运行成本，从而侵蚀了国内产品的利润空间，价格只能水涨船高了。
第三，知识产权
前面提到的交易费用都是看得见的直接成本，可以直接计入价格。但是有一类成本是无法直接计算却必须包括在最终价格里的，这就是保护知识产权的成本。
名牌产品之所以有溢价，主要是因为它品质更好。崇高的品质来自于企业持续不断的创新和巨大的人力和物质投资。如果一个国家缺乏保护知识产权的制度，企业就不敢冒险去创新，而只能去生产那些短平快的产品，获取短期薄利，或者干脆帮外国品牌代工，拱手让出大部分利润。
如果政府能保护好企业的知识产权，市场上就不会有那么多假冒伪劣商品，优势企业就可以实现市场扩张，从而像美国那样形成规模化生产，并最终通过降价让消费者得到好处。
第四，消费文化
有些中国人一旦有钱，就要炫富，即便没钱，为了表现得有钱，也要花大代价去炫富，形成了一种畸形的文化。这种盲目的、单一标准的攀比，这就是平均收入水平不高的中国在奢侈品市场不成比例地大肆扩张原因。有那么多中国人要炫富，有那么多中国人要送礼，真金白银盆满钵满也就不奇了。美国人也攀比，但他们更喜欢比不同。你有这种东西，我非得有另一种东西，这种追求个性的文化，杜绝了“全民都买LV”的低俗文化。