深海生物按其生活方式可分为浮游、游泳和底栖三大类。
浮游生物
由细菌、
原生动物、腔肠动物、
甲壳动物、毛颚动物等的一些种类组成,种类和生物数量均较少。生物数量通常随水深增加而明显降低。深海浮游动物多为杂食或肉食性。
游泳生物
深海中的游泳生物主要是鱼类,其次为
乌贼、章鱼和虾等。
底栖生物
深海底栖生物是指生活在深海底部不能长时间在水中游泳的生物,主要包括个体大小在2~40μm之间的微型底栖生物、个体大小在42~1000μm之间的小型底栖生物和个体大小在1000μm以上的大型底栖生物,深海底栖生物量随水深而降低,在水深2000~3000m处底栖生物种类较多,在万米以上的深渊仍有底栖生物,已发现的种类有孔虫、海葵、多毛类、等足类、端足类、瓣鳃类和海参类等。