2021年是中国足球的重要一年，因为这一年是中国国家男子足球队参加世界杯的最后机会。为了争夺世界杯入场券，中国国家男子足球队将迎战亚洲强敌，参加2021年亚洲区世界杯预选赛。
预选赛分组
中国国家男子足球队被分在了亚洲区预选赛的第二组，与叙利亚、菲律宾、马尔代夫和关岛同组。预选赛分为两个阶段，第一阶段是小组赛，第二阶段是附加赛。
小组赛
小组赛将于2021年9月开始，共进行8轮比赛。每个小组的前两名将晋级第二阶段。中国国家男子足球队的小组赛赛程如下：
9月2日，主场迎战马尔代夫
9月7日，客场挑战菲律宾
10月7日，客场挑战叙利亚
10月12日，主场迎战关岛
11月11日，主场迎战菲律宾
11月16日，客场挑战马尔代夫
3月24日，主场迎战叙利亚
3月29日，客场挑战关岛
附加赛
小组赛结束后，前两名将晋级附加赛。附加赛将于2022年6月举行，共有12支球队参加，分为两个阶段进行。
第一阶段，前六名球队将分成两组，进行主客场双回合淘汰赛，胜者晋级第二阶段。第二阶段，前三名球队将与亚洲区排名前三的球队进行主客场双回合淘汰赛，胜者将获得世界杯入场券。