学历，是指个人在教育机构中所获取的学习经历，它通常指的是一种具有特定价值的教育背景，以由教育行政部门批准并颁发国家认可文凭的学校或机构所授予的学历证书为依据。
学位则是学术成就的象征，表示个人的受教育程度和学术水平达到一定标准。我国的学位体系分为学士、硕士和博士三级。学士学位由国务院授权的高等学校授予，硕士和博士学位则由高等学校和科研机构授予。学位的获取要求通过课程考试和论文答辩，达到相应的学术标准后，颁发学位证书。名誉博士学位则是一种特殊的荣誉授予，需经学位授予单位提名和国务院学位委员会批准。
学历与学位并不等同，学位获得者可能没有学历证书，反之亦然。取得学位证书并不意味着自动拥有本科或研究生毕业证书，反之亦然。在职申请学位属于非学历教育，主要表明学术水平达到硕士研究生同等学力，但不改变个人的学历背景。
学力指的是个人的学习能力和知识水平，而同等学力是指虽然学习经历不同，但知识水平和学习能力达到相同层次的人。在研究生招生和学位申请中，同等学力是对跨学科或专业报考人员的基本要求。
我国研究生教育途径多样，分为学历教育和非学历教育。学历教育如普通研究生，通过统一考试录取并获得研究生学籍，毕业时可获得毕业证书和学位证书。非学历教育如研究生课程进修班和同等学力申请硕士学位，虽不涉及学历，但可以提升个人的学术水平和专业能力。
研究生进修班是参加同等学力硕士研究生考试、获得同等学力硕士学位的主要桥梁，是以某专业硕士研究生主要课程为教学内容，对具有大学本科毕业或相当学力程度的在职人员进行较系统的基础理论、专业知识与能力培训的一种教育形式。它不是一个层次的学历教育，不与研究生教育的学历、学位挂钩。课程由各单位根据自己专业设置情况来提供。