会大乱。佛住世时预言，
佛教在世间要流行12000年。分别为：正法，像法，末法三个时期。我们现在正处于9000年的
末法时期。
关于三时之时限，诸说不一，有谓佛陀入灭后正法有五百年，像法一千年；或谓正法、像法各一千年之后，方为末法时期，此时期历经一万年后，佛法则灭尽；或谓正法一千年，像法、末法各有五千年。然综观诸经论之说，大多以末法为一万年。【杂阿含经卷二十五、卷三十二、佛临涅_记法住经、大般若经卷三○二初分难闻功德品、大乘同性经卷下、
法华经安乐行品、八十华严卷四十五、法灭尽经、无量寿经卷下】。