中国四大名砚一般情况下是指甘肃岷县的洮河石、广东端州的端石、安徽歙州的歙石制作的砚台、河南洛阳的澄泥砚。
砚台历经秦汉、魏晋,至唐代起,各地相继发现适合制砚的石料,开始以石为主的砚台制作。其中采用甘肃岷县的洮河石、广东端州的端石、安徽歙州的歙石制作的砚台,被分别称作洮砚、端砚、歙砚。史书将洮、端、歙称作三大名砚。
清末,又将河南洛阳的澄泥砚与洮、端、歙,并列为中国四大名砚。也有人主张,以天然砚石雕制的鲁砚中的红丝石砚代替澄泥砚,合称四大名砚。砚为文房四宝之一 ,以笔蘸墨写字,笔、 墨、砚三者密不可分。
四大名砚特点。
河砚因泌河而得名,简称兆砚,是具有悠久历史的石砚。跳河砚的特点是细密晶莹清丽动人、石纹如丝,似浪滚云涌;端砚,广东省肇庆市特产,端砚致密坚实幼嫩、细腻,温润如玉的石质,独特而丰富多彩的石品花纹以及巧夺天工的雕刻艺术而闻名于世。
砚,全称州砚,石石质优良,色泽曼妙,莹润细密,有“坚、润、柔、健、细.腻、洁、美”八德;鲁拓澄泥砚,又称拓砚、鲁拓砚、沟陶砚等,鲁拓泥砚具有沉静坚韧、温润如玉含津益墨、声若金石、手触生晕、发墨如油、不渍水、不损笔等特点。