1.外形不同。
板胡:琴筒是用半个椰壳或木制成，以薄桐木板蒙琴筒面。
高胡:高音拉弦乐器，其形、构造、演奏弓法与技巧以及所用演奏符号等，均与二胡相同，只是琴筒（共鸣箱）比二胡略小，常用两腿夹着琴筒的一部分演奏。
二胡:琴筒蒙蟒皮音色柔类似声。
中胡:在二胡基础上改制的一种乐器，故又称为"中音二胡"。
低胡:低音二胡外形与二胡同两条或三条琴弦琴弓外琴筒蒙马皮或羊皮指板。
革胡:即改革二胡琴筒圆形指板张四条弦。
2.定弦不同
板胡：板胡传统的定弦法，有五度和四度两种。在民族乐队中定弦为d2、a2，音域d2~g4。中音板胡定弦:a1--e2;音域:a1--e4
高胡：高胡定弦习惯比二胡高四度，所以是g1、d2二音。
二胡：定弦为纯五度，在不改变两弦音程关系前提下，还可在一定范围里变化。
中胡：中胡定弦习惯比二胡低五度，也就是G、D1二音。
低胡：低胡定弦比中胡低一个八度,一般定成A·e,有效音域通常在两个八度内。
革胡:低音革胡定弦为C、G、d、a,音域为四个八度,倍低音革胡定弦为E.、A、D、G,音域也相当宽阔。
3.音色不同
板胡：琴弦比二胡拉得紧，弓子比二胡长而粗，弓毛多而紧，故拉奏时感觉弦较硬，音量较大，穿透力也很强。用以表现欢快、热烈等音乐情绪
高胡：发音紧张、尖锐，不宜多用。在常用音域范围，其音色明朗、清澈，适宜演奏优美、抒情以及秀丽、活泼的曲调，并经常与二胡构成八度奏。
二胡：内外弦在常用和相同把位上比较，内弦音色饱满，外弦较清亮。
中胡：灵敏性较强的乐器。它最善于演奏一些抒展、辽阔的歌唱性旋律，和声长音与不很复杂的音型，较少演奏快速的华彩性旋律。
低胡：适于演奏简易和速度较慢的曲调;对于复杂的乐曲，低胡适合演奏乐句中的强拍、拉长音或是经过简化的曲调，弱奏缓慢的乐曲时，声音细微动听。
革胡：革胡的音响低沉明亮，圆润雄厚，音域宽广，由于弓在弦外，演奏技巧也极为丰富。在民族乐队中，它还能代替中胡和低胡，可用于独奏、重奏、合奏或伴奏等各种演奏形式。