首先说明一点，皂的主要功能是去污，起到去污作用的成分，在现代称为表面活性剂。
表面活性剂有离子表面活性剂（阴离子表面活性剂、阳离子表面活性剂），非离子表面活性剂，复合表面活性剂，等等等等。总之需要有表面活性剂才能去污。
所以，不管怎样制皂，你都需要制出表面活性剂来。
古人常用的制皂成分包括：猪牛羊动植物油（油脂），胰腺，草木灰，大豆，碱，皂角等。
a，其中皂角本身含有的皂苷等成分，就是天然的表面活性剂，换句话说，只要把皂角捣碎，直接就能洗衣服了。
b，大豆粉里也含有皂苷，胰腺里含有酶，两者放到一起的去污效果那才是棒棒哒。
c，把胰腺鼓捣碎了，如前所述，胰腺里含有酶，加上动物脂肪，再加上草木灰（含碱）或碱，就生成一种现代称为”脂肪酸盐“的东西，也是表面活性剂，能去污。这样造出来的肥皂，就是老话说的”胰子“，去污效果那是棒棒哒。
d，上述配方也可以混合使用。想要芳香的话，就添加香料进去。比如喜欢檀香，那就去鼓捣点檀木回来。如果用现代香精也是可以的，但你会觉得不天然，但实际上现代香精基本上都是植物提纯。哪怕全宇宙最高档的香水，其实也都是香精勾兑出来的。
现在做皂有的也会加糖，糖的作用主要有两个，一个是提高起泡力，一个是增加质感和透明度，让肥皂更好看些。
现代的肥皂，无论所谓的工业皂、市售手工皂，还是标榜的所谓纯手工皂、冷制皂，甚至某人在某个黑暗的小作坊里、或者是自己家里用大锅熬出来的自称全宇宙”最天然的手工皂“，其基本原理，都和古代用草木灰动物油做出来的胰子一样，那就是：
强碱+油脂，反应，最后生成皂。
现代社会做出来的皂都是弱碱性的，弱碱性环境不利于细菌生存，所以并不存在防腐的问题。若是加了糖啊、油脂含量过高啊、容易变质的成分啊等等，则可能会适当添加一些防腐剂。
所谓的自然材料，只是因为古人还没有造碱的技术，所以只能用含有杂质的草木灰啊等等的，去生产肥皂了。然后这个生产出来的肥皂虽然非常的”纯天然“，但是现在的你一定不会用的。一个没有去处杂质的”天然手工皂“，就相当于一碗没有舂去外皮的大米饭一样。古人不是喜欢用”纯天然“的草木灰做皂，而是因为没有足够的技术提纯去除原材料中的杂质。要是有这技术估计早都用上了。
==============================
2，天然？？？
我们通常都是有个认知误区存在的，以为手工的就是天然的，天然的就是手工的；以为工业的就是化工的，化工的都是工业的。其实手工不代表天然。无论是市售手工皂，还是某人在某个黑暗的小作坊里、或者是自己家里用大锅熬出来的自称全宇宙”最天然的手工皂“。为什么呢，因为现代做皂一定要添加强碱。如果不添加强碱，他就只能去添加草木灰了。那么问题来了，你见过有卖草木灰手工皂的吗？没有吧，所以手工不等于天然。
所谓的手工皂应该用自然材料制作，这么理解就有问题了，因为如果以这个标准来评判的话，就没有任何一款所谓的手工皂存在了。为什么呢？手工皂用的原理，强碱是一定要用的，然后就是各种动物油植物油，比如棕榈油，橄榄油，椰子油，等等等等，那么，这些所有的油脂，哪一个不是经过现代工业提纯加工得来的？哪个不是工业品呢？
假设，如果我们现在要制造一款绝对天然的手工皂的话，最简单的，那么配方就是：草木灰+棕榈果。
首先，你要收集足够的草木灰。为了节约原材料成本，你可以选择自己从大山里背回一捆捆秸秆、干草、树枝子，然后点火燃烧。友情提醒下，一定要去人迹罕至的地方去点火，千万别在自家院子里搞，万一被环境公署逮到，说你是制造雾霾的罪魁祸首可就麻烦了。
然后再去背一麻袋棕榈果回来。
然后，把棕榈果用最传统的制油的办法，压榨出油来，然后再把草木灰用”古法“提纯，然后再混合熬制，最后造出这么一块绝对天然的手工皂出来。
从商业角度来讲，这么一块手工皂，如此繁琐的”制皂工艺“，首先它的售价绝对需要你去卖肾了，其次是这么一款”粗制滥造“的丑八怪，你真的会用吗？
==============================
3，优质产品与粗制滥造！
天然，并非是我们想象中、都是直接从大自然采回来的天然品。它的意义是有相对性的，相对什么呢？是相对于弄虚作假和粗制滥造。
就像某些白酒，本来白酒都是用粮食和粮食秸秆蒸煮出来的，但是有些人直接用工业乙醇加香精勾兑出来了。前者用粮食和秸秆做出来的酒我们称为”天然“，后者则称为化工品、工业品，甚至假酒假货。
那么，假如我今天开一个酒厂，我直接从上游厂家进来他们用粮食生产出来的酒糟制酒，那么，你说我做出来的酒是天然的呢，还是化工品、工业品？
现代生产所谓工业香皂的厂家，多数都是这样。直接从上游厂家买进他们已经用油脂和碱反应出来的成品脂肪酸，再添加其他成分，做出成品肥皂来。
那些所谓的绝对天然的手工皂呢，无非是把上游厂家的活自己也一起干了而已。如果某个生产工业香皂的厂家，同样把上游的活自己干了，也像手工皂一样，多种油脂混合配比，自然甘油含量，那么，他们生产出来的工业香皂是天然的呢，还是天然的呢。
如果手工皂从上游厂家买来半成品，亲手做成的皂，它是天然的呢，还是天然的呢。
没有什么手工或者工业区分，只有优质产品和粗制滥造假冒伪劣的区别。
温馨提示：答案为网友推荐，仅供参考