陈氏太极拳是中国武术的优秀拳种之一，是中华灿烂文化中的一支奇葩。陈氏太极拳是结合易学的阴阳五行之变化、中医学的经络学说等理论、以及导引、吐纳术，并综合百家拳术之长而创立的。陈氏太极拳以其博大精深的拳术理论、独特的拳术风格、高超的技击效果、显著的健身功能而在中华武林独树一帜，并越来越多地受到全世界人民的认同与欢迎。 陈氏太极拳起源于河南陈家沟，由明末清初的陈氏第九世陈王廷在祖传拳械的基础上，精益求精地创造了太极五套拳、五套锤、十三势、炮锤，等，尤其独特的还有双人推手和双人粘枪，形成了完善的流派体系。
陈氏太极拳，在陈长兴教杨露禅的时候，就含有小架功夫，所以杨家拳系完整。
如今所说的陈式太极拳“小架”，指的是陈有本传下的一套拳架。这套拳架，应是由陈有本、陈耕耘、陈清平参与改编的。
陈有本（1780-1858），三十六岁(1815年)开始专门学拳，在“兄亡后，闭门练拳，于太极拳更加精研......”，“不受其限，多有创新，自成一脉"。到了晚年，功夫精湛。
（注：当时没有太极拳之说，书中拳名 是后人陈鑫所加。）
其兄“陈有恒（1773—1819）……壮年溺于洞庭”，陈有本在1819年闭门练拳。后来（大约1823年，时陈有本43岁），“以是艺传我（陈鑫）先大人仲甡、先叔大人季甡”。
（按照陈鑫《图说》所述，认为他家练的拳，注重的是“缠法也”，可知当时陈有本所教的应是通背缠拳。）
陈长兴（1771-1853）忙于走镖，其儿子陈耕耘求教陈有本，陈清平也来学。
陈有本教拳，也会先看学生会什么。陈耕耘的“绵拳”和陈清平的“十三式”，引起了他的兴趣，并且，当时陈清平已有名气，于是，三人形成了相互的亦师亦友关系，共同交流，给陈家沟改编出一套太极拳“小架”，陈有本也有了创新。但，缺少了陈长兴和陈清平的理论。
（注：杜元化说“陈清平在幼时跟张彦学拳”。陈子明是陈鑫的侄子兼徒弟，他的书《陈氏世传太极拳》介绍，陈清平师张彦、陈有本。
陈清平幼习太极拳，青年时已成名手。“青年时”指的何时？《陈氏太极拳志》卷二313页有说明：“十九岁”。即陈清平于1813年“已成名手”。这时陈有本还没36岁，还没有专门的闭门练拳，功夫尚不足。）
在陈鑫写书时，以这套拳为蓝本，花了十二年时间，编撰拳法拳理，形成了陈式太极拳“小架”。
本回答被网友采纳（如此，便可解释了：
陈鑫为何写太极拳是“缠法”；
陈沟拳与赵堡拳为何拳理不同；
陈清平为何是赵堡太极拳一代宗师 ）