甲方(firstparty)一般是指提出目标的一方，在合同拟订过程中主要是提出要实现什么目标，是合同的主导方。甲方是合同中双方平等主体的代称，也是为了方便在下文表述时使用简称。
甲方一般是出资方或投资方，也就是经营的主体，处于主导地位，以出资方作为市场的主体或称主导市场为甲方市场。
乙方一般是劳务方，也就是负责实现目标的主体。如一供电公司与某企业签定供用电合同，某企业为甲方，供电公司为乙方；装修公司与住户签合同，住户为甲方，装修公司为乙方。
在合同过程中，甲方主要是监督乙方是否完全按照合同要求执行，在合同执行结束后，甲方一般需要付出资金或者其他，以获得自身需求所需要的东西。
如果甲方（可以是自然人、企业法人或政府等）有权要求乙方主张特定的服务或财产，则称甲方为“债权人”，称乙方为“债务人”。
一般情况下，债权人会基于债务人将向其偿付等价值的服务或财产的假定下而向乙方提供一定价值的财产或服务，而该假定一般是由合同支持的。比如甲方向乙方支付了货款购买乙方的产品，在乙方收到资金但尚未将产品交付甲方时，甲方为乙方的“债权人”，乙方为甲方的“债务人”。