我们最开的城市等级的划分标准并不是按照经济发达程度，而是人口，从一开始来说这是能够理解的，因为当时的差距没有那么的大。
但是慢慢的随着经济的发展，就体现出其不合理性，一些人口大城经济发展一般，如果按照人口的话，排在一线城市会给人感觉很奇怪甚至难以理解。
我们的当下的城市等级的划分的标准是按照经济的发展状况来划分的，我们明显的能够感受到位居一线城市行列的经济都非常发达，比如北京上海之类。这也是是相对合理公平的一种划分标准。
扩展资料：
第一级：直辖市、特别行政区，GDP大于1600亿且市区人口大于200万的城市。
北京、天津、沈阳、大连、哈尔滨、济南、青岛、南京、上海、杭州、武汉、广州、深圳、香港、澳门、重庆、成都、西安。
第二级：其他副省级城市、经济特区城市、省会、苏锡二市。
石家庄、长春、呼和浩特、太原、郑州、合肥、无锡、苏州、宁波、福州、厦门、南昌、长沙、汕头、珠海、海口、三亚、南宁、贵阳、昆明、拉萨、兰州、西宁、银川、乌鲁木齐。
第三级：14沿海开放城市之一、经济发达且收入高的城市。
唐山、秦皇岛、淄博、烟台、威海、徐州、连云港、南通、镇江、常州、嘉兴、金华、绍兴、台州、温州、泉州、东莞、惠州、佛山、中山、江门、湛江、北海、桂林。
第四级：其他人口大于100万的城市、重点经济城市。
邯郸、鞍山、抚顺、吉林市、齐齐哈尔、大庆、包头、大同、洛阳、潍坊、芜湖、扬州、湖州、舟山、漳州、株洲、潮州、柳州。
第五级：其他著名经济城市、重要交通枢纽城市---人口大于50万、重点旅游城市 承德、保定、丹东、开封、安阳、泰安、日照、蚌埠、黄山、泰州、莆田、南平、九江、宜昌、襄樊、岳阳、肇庆、乐山、绵阳、丽江、延安、咸阳、宝鸡。
其他城市均为第六级。
还有个说法：
第一等级：香港、澳门、台北-国际大都市。
第二等级：北京、上海、广州、重庆-中国特大城市。
第三等级：武汉、西安、南京、成都、杭州、沈阳-中国区域中心城市。
第四等级：哈尔滨、郑州、长春、济南、福州、石家庄、长沙-中国发展较快的省会城市。
第五等级：深圳、大连、青岛、厦门、宁波、苏州、无锡、烟台-中国发展较快的非省会城市。
第六等级：威海、珠海、汕头、海口、镇江、南通、惠州-发展较快的新兴的城市。
第七等级：徐州、唐山、洛阳、太原、大庆、佛山-重工业城市。
参考资料来源：百度百科-中国城市行政等级