月亮(在天文学中叫“月球”)围绕地球一周的时间就是月球的公转周期。
月球的公转周期也叫“一个月”,有“朔望月”和“恒星月”之分。
朔望月是月球绕地球公转相对于太阳的平均周期。是从地球上看,月球完成一个月相周期的时间,也就是月相盈亏的平均周期。以从朔到下一次朔或从望到下一次望的时间间隔为长度,平均为29.5306天,或29天12小时44分3秒。朔望月不是月球的真正公转周期。
恒星月是指月球对于一颗遥远的恒星来说的公转周期。也就是月亮与某一遥远恒星两次同时中天的时间间隔。一个恒星月的长度是27.322天,或27天7小时43分11.51秒。
恒星月是月亮绕地球运动的真正周期。
恒星月与日常生活关系不大,我们一般使用的是朔望月。朔望月比恒星月长,道理与太阳日比恒星日长是一样的。下图中,B位置是恒星月,C位置是朔望月。与恒星月相比,朔望月时,月球要多绕地球转动一点,所以朔望月的长度要长一些。
恒星月与朔望月
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