面对外国的侵略者,清政府表现出的懦弱无能让举国上下都为之感到不满,而且签订的一系列不平等条约中将所有的压力都放在下层劳动人民身上,更加激化了他们的不满,有矛盾冲突的地方就必然会有反抗,在穷苦劳动人民的不满中,太平天国应运而生。
当洪秀全在领导太平天国运动时是十分得民心的,太平天国将矛头指向外国的侵略者,同时还提出很多的理念来让人民过上更好的生活,当时人们对太平天国抱有很大的希望,在得到农民的支持的情况下太平天国一路作战,一路胜利最终占领了请政府的半壁江山。当时士气如虹,本应该乘胜追击,可是为什么就在这时太平天国被清政府剿灭了呢。
一方面,太平天国与清政府是对立面,同时他们又长期地将矛头对着外国的侵略者,外国列强也视太平天国为眼中钉,毕竟太平天国不像清政府那样好操控,于是外国侵略者提出帮助清政府攻击太平天国,从中还要捞一笔辛苦费。在中外联和势力的合力绞杀下,太平天国岌岌可危。
除了外部势力的攻击以外,太平天国内部的矛盾也很多,当时太平天国的领导人好大喜功,且封建思想极为浓厚,当太平天国取得一定的胜利以后,太平天国内部由于等级的原因使各位领导人之间矛盾重重,而且所颁发的政策并不能够帮助农民过上更好的日子,有史学家分析,如果洪秀全当了皇帝,那只不过是中国历史上又出现了一位暴君罢了。
唐太宗李世民曾说过,水能载舟,亦能覆舟。虽然太平天国的灭亡由内部和外部双重原因造成的,但最根本的还是因为他失去了民心。