恒河发源于印度一侧
喜马拉雅山脉南部,源头不在中国境内。恒河流域是印度文明的发源地之一,不仅是今天
印度教的圣河,也是昔日
佛教兴起的地方,至今还有大量佛教圣地遗存。
泉河汇流域内
冈底斯山和喜马拉雅山两大山系的雪水,水流量很大,它穿行在高山深谷之间,河床狭窄,两岸石崖壁立,形成许多急流险滩。当它流经
狮泉河 镇与扎西岗乡之间时,进入狮泉河盆地,地形变得比较平坦,水流也逐渐慢下来,这就形成了狮泉河附近的冲积平原,形成了喜马拉雅西段与冈底斯山西段之间拔海四、五千米的高原 上一片难得见到的茂盛的红柳滩,这是大自然对阿里的特别的恩赐。狮泉河流经的地方绝大部分是
无人区,河水没有受到任何污染,所以水清见底,即使在水深四、 五米的地方,水中的游鱼和河底的石头在岸上也看得清清楚楚。由源头到革吉镇为上游段,长约152公里,落差646米;流经森格卡巴,右岸有终年不断流的泉河补给,因泉水所在山体形同狮子,故名狮泉河。
革吉镇到扎西岗乡驻地为中游段,长约173公里,中游段为宽谷,有狮泉河盆地。
扎西岗以下为下游段,长约87公里,下游段有长约10公里的激流滩。
狮泉河有7条主要支流,以噶尔藏布最大,长约155公里。狮泉河流域处于半荒漠和荒漠地带,气候干旱少雨。以牧业为主。