由于张伯伦政府错误的绥靖政策，在一定程度上使英国处于尴尬难堪、岌岌可危的境地，英国民众对这一点认识逐渐清晰起来，这种认识的直接影响便是对张伯伦这位“爱好和平”的老人的失望。与此同时，丘吉尔的声望不断上升，这是因为他身为海军大臣而显示出来的魄力和斗争精神给人们留下深刻印象的缘故。
在英国下院举行的一次对政府的信任投票中，张伯伦由以前250多票一下子降到81票。投票结果表明，众多议员对政府不满，他们不拥护张伯伦继续担任首相。5月9日，英国还就是否赞成张伯伦继续任首相举行了一次民意测验，结果只有22％的人表示赞成，58％的人表示不赞成，10％的人没有表态。在丧失议会的支持后，张伯伦感到他和他的政府已难以为继，不得不被迫辞职。
5月10日凌晨，德国对西线的进攻开始了。鉴于大敌当前，情势危急。张伯伦接受了成立一个真正的联合政府的建议，于下午6点左右向国王递交了辞呈。
1940年5月10日18时30分，即张伯伦提出辞职半小时后，丘吉尔被召到王宫授权组阁。对此，包括保守党、工党和自由党在内的3个主要政党领袖都赞成他任首相，并同意参加战时内阁。