侯是中国古代的爵位之一。历代封爵制度虽然不尽相同，但大都有“侯爵”一级。作为富贵和尊严的象征，人们无不期望加官封侯，因为“猴”与“侯”谐音，人们便自然而然地选择了猴子作为“侯”的象征，由此，猴便成了象征升迁的吉祥物，为此人们还创造了许多吉祥图案。
传统的吉祥图案“封侯挂印”由猴子、枫树、蜜蜂、印绶组成，“枫”、“蜂”为“封”，“猴”指“侯爵”。封侯挂印，意为皇帝赐爵授印予臣下，隐喻高升之意。另外，还有“马上封侯”的图案：以猴子骑于马上，“马上”为立刻之意，“马上封侯”意思是说立刻就要受封，做显官登高位，寓意功名富贵指日可待。又有“辈辈封侯”：一老猴坐在松树上，背上背着一个小猴；或小猴骑在老猴脖子之上。“猴”与“侯”，“辈”与“背”谐音，大小猴亦为两辈，寓意代代为显赫权贵。在民间，还有“猿猴托印”的年画：画上，猴子做出托印、捉蜂、摘桃、攀树等各种动作，衬以牡丹花开，象征富贵贤达、人寿年丰的美好愿望。
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