潭柘寺距今已有1700多年历史，是北京最古老的古寺。素有“先有潭柘寺，后有北京城”的民谚。高大的山峰挡住了从西北方袭来的寒流，因此这里气候温暖、湿润。寺内古树参天，佛塔林立。整座寺院建筑依地势而巧妙布局，环境极为优美。
老北京有一个传统说法，就是：先有潭柘寺，后有北京城。其实还是先有北京城，后有潭柘寺。因为前面的传统说法是根据北京城作为都城来说的，即有了潭柘寺以后，北京才作为国都出现的。
因为有历史学家考证，在西周时代北京就形成了城镇。而潭柘寺最早始建于西晋永嘉元年（公元307年）。潭柘寺内有千年古银杏树和二乔玉兰花，是为潭柘寺之植物二宝。
潭柘寺的文物二宝是宝锅：其一为大锅，直径4米、深2米，一次煮粥能放米10石，需16个小时才能煮熟，赈灾的时候，灾民可以在这里得到施舍的粥饭。其二为石鱼：潭柘寺观音殿西侧有龙王殿，殿前廊上有一石鱼，长1.7米、重150公斤，看似铜，实为石，击打可发五音。逢年过节，这里的香火极盛，有钱人都要来争烧头道香。
潭柘寺位于门头沟，始建于西晋，在明清时期收到多人皇帝赐名进香，香火非常旺。 潭柘寺里的古树很多，大门口有两个海棠，春季开花时特别美。大殿前有两棵巨大的古银杏，东侧一棵植于唐代的银杏树，已有1400岁的高龄，树身需六七个人才能合抱，西侧为辽代的。 整个寺庙依山而建，十分幽静，寺外山上有佛塔，站在高处看着院内袅袅青烟，苍天绿树，很有历史的沧桑感。
进门第一个建筑是天王殿。其实无论从造型、尺寸还是色彩，这都是一个不太会惹人眼球的建筑。但仔细观察，会发现一个有点意思结构，就是支撑拐角处屋檐的细柱。 天王殿后面是大雄宝殿，潭柘寺里最气势恢宏的建筑。寺院内有松、竹、槐等树木，又配有一些门亭假山，虽算不上精致，但多少会减少一些沿途的枯燥。
高大的山峰挡住了从西北方袭来的寒流，因此这里气候温暖、湿润，寺内古树参天，佛塔林立，殿宇巍峨整座寺院建筑依地势而巧妙布局，错落有致，更有翠竹名花点缀期间，环境极为优美。
潭柘寺在鼎盛时期的清代有房999间半，俨然故宫的缩影，据说明朝初期修建紫禁城时，就是仿照潭柘寺而建成的。
潭柘寺是块风水宝地，也是一方远离纷争的净土，历代许多名人都跟潭柘寺结缘。元代元世祖忽必烈的女儿妙严公主，为了替其父赎罪，到潭柘寺出家。功成名就之后的姚广孝辞官不做，而到京西的潭柘寺隐居修行。
明代时许多外国人久慕潭柘寺的盛名，而纷纷到此来学习佛法，有的甚至终老于此，其中最著名的有日本的无初德始、东印度的底哇答思、西印度的连公大和尚等人。
潭柘寺寺内面积二公顷半，寺周边十一公顷，另属其管理的森林,山场有一百二十公顷。潭柘寺始建于西晋永嘉元年（公元307年），后随历代皇帝的信仰和爱好而几度兴旺,几度荒凉。康熙皇帝赐名“由云寺“，然总因寺后有”龙潭“，寺外多柘树，民间一直称其为”潭柘寺“。
潭拓寺因为庙前有拓树，庙后有龙潭，得名“潭柘寺”。潭柘寺是北京地区最早修建的一座佛教寺庙，因此民间曾有“先有潭拓寺，后有北京城”的说法。
每年很多人定期来潭柘寺乎已经成了一种习惯，一方面是因为潭柘寺的官运和姻缘传说比较灵验，一方面也算是求个心安，寺院总是能给人一种安定的祥和感。
潭柘寺是一个很有历史感的地方，这个寺庙始建于西晋永嘉元年，当时叫做嘉福寺，距今已有1700多年历史，是北京最为古老的寺庙，整个寺庙非常宁静，大家如果去游玩的话一定不要大声喧哗。
潭柘寺始建于西晋愍帝建兴四年（316年），是佛教传入北京地区后修建最早的一座寺庙。始创时规模不大，名叫嘉福寺。当时佛教还未能被民间所接受，因而发展缓慢。以后又出现了北魏和北周两次“灭佛”，故而嘉福寺自建成之后，一直未有发展，后来逐渐破败。
潭柘寺寺院坐北朝南，主要建筑可分为中、东、西三路，中路主体建筑有山门、天王殿、大雄宝殿、斋堂和毗卢阁。东路有方丈院、延清阁、行宫院、万寿宫和太后宫等。西路有愣严坛（已不存）、戒台和观音殿等，庄严肃穆。
此外，还有位于山门外山坡上的安乐堂和上、下塔院以及建于后山的少师静室、歇心亭、龙潭、御碑等。塔院中共有71座埋葬和尚的砖塔或石塔。
寺院西路大多是寺院式的殿堂，主要建筑有戒坛、观音殿和龙王殿等等，一层层排列，瑰丽堂皇。戒坛是和尚们受戒之处，台上有释迦牟尼像，像前有三把椅子，两侧各有一长凳，是三师七证的坐处；观音殿是全寺最高处，上有乾隆手书莲界慈航，内供观世音菩萨，敛目合什，隽秀端庄。
潭柘寺享有皇家第一寺的盛誉，位于北京西部数十公里的丛山中，寺内占地2.5公顷，古树参天，佛塔林立，适合休闲游玩。
潭柘寺位于北京西部门头沟区东南部的潭柘山麓，距市中心30余公里。寺院坐北朝南，背倚宝珠峰。潭柘寺寺内占地2.5公顷，寺外占地11.2公顷，再加上周围由潭柘寺所管辖的森林和山场，总面积达121公顷以上。
潭柘寺始建于西晋永嘉元年（公元307年），寺院初名“嘉福寺”，清代康熙皇帝赐名为“岫云寺”，但因寺后有龙潭，山上有柘树，故民间一直称为“潭柘寺”。
潭柘寺距今已有1700多年历史，是北京最古老的古寺。素有“先有潭柘寺，后有北京城”的民谚。高大的山峰挡住了从西北方袭来的寒流，因此这里气候温暖、湿润。寺内古树参天，佛塔林立。整座寺院建筑依地势而巧妙布局，环境极为优美。