在火车的铁轨下，人们铺了很多小石块。这不会导致火车在旅途中颠簸，甚至有出轨的危险吗？为什么不铺设高铁呢？普通铁路采用有砟轨道，高速铁路采用无砟轨道，无“碎石”（铁路称“道碴”）。压舱物的作用承担轨枕、钢轨和列车的重量，并将重量分布在路基上，避免路基损坏。
传统有碴轨道的优缺点
优势
铺设方便，透水性好。
缺点
（1）需要经常维护（这里“经常”指无砟轨道）。换道碴和清筛是维护的重要工作之一。列车经过时会产生振动，长期的振动会使路基上的土混入道碴中。如果不容易理解，雨后，找一块泥，快速踩上两分钟，看看是否有水溢出。土与道碴的混合会削弱路基的强度，造成轨面沉降和不均匀。因此，在干线铁路上，每年都要清理或更换道碴、夯实。
（2）平滑度和道碴飞溅。无论道碴有多平整，都不可能达到混凝土整体道床的水平。而且，由于轨枕没有牢固地固定在道床上，当列车通过时，车轮之间的钢轨会带动轨枕一起向上弯曲，这在重载铁路上是肉眼可以看到的。另外，当列车高速通过时，还会出现抛石的问题。
高速铁路不采用有碴轨道的原因
克服了传统有碴轨道的缺点。括号内注明“宽范围”的原因是一些低速和地面路段，如非高架路段，仍然使用有碴轨道。
（1）铁路养护时间称为“打开天窗”。普通铁路白天可利用走行线间距开通。在此期间，有些列车可能限速。
春末夏初，有时可以看到维修人员坐火车在路边。车一到，就下线；车一过，就继续上车。由于运营线路密集，且几乎全部为客运，运营线路的调整或限速运营影响较大，且速度较高，传统运营模式不安全，需要路基易于维护。（有些人可能会问，为什么晚上不进行维护？毕竟，夜间施工不方便。高速铁路的夜间维护主要是信号、车辆和供电。既然无碴轨道技术现在可以承受，就不要再干扰施工了。
（2）为了更好地控制噪声，平滑度和避免道碴飞溅。
补充：混凝土整体道床的缺点
混凝土整体道床不完全没有缺陷，主要缺点是。例如：
（1）道床太硬。相对坚硬的道床有助于降低列车运行时的阻力，提高列车运行的平稳性，但不利于吸收列车运行的影响。由于这个原因，混凝土道床上扣件的使用寿命有时比普通道床短。
（2）施工要求高。混凝土道床一经建成，其几何参数难以调整，对施工要求很高。
（3）维修困难。虽然混凝土道床的几何参数不易随列车运行而改变，但一旦改变就很难调整；而传统道床可以通过增加或减少道碴来调整。
（4）高噪声。由于缺乏对列车冲击的吸收，列车在混凝土道床上运行时的噪声比传统道床高。
有的车站采用普通道床与混凝土整体道床之间的结构形式，称为枕板。大量宽轨枕连续铺设，形成接近整体道床的结构。