自秦始皇横扫六合、废除分封,开创秦朝起,中华大地上,先后建立起九个大一统王朝,分别是秦朝、西汉、东汉、西晋、隋朝、唐朝、元朝、明朝、清朝。
在这先说一下,北宋严格来说其实算不上大一统王朝。因为,燕云和西北等汉地始终都在辽夏之手。而且,塞北的辽国与北宋始终是平起平坐的,军事实力更是远胜北宋。因此,小编并不认为北宋是个大一统王朝。
回到正题。事实上,除了上述几个,还有一个王朝也实现了大一统,但它却并一直不被后世看作是大一统王朝。它就是王莽建立的新朝。
王莽通过禅让的方式,从刘汉的手中夺得天下。这种平和的政权过渡方式,成功的避免了过去王朝更替过程中的烽火连天。从这个角度上讲,王莽建立的新朝也算是了不起的。无奈大汉王朝命不该绝。出了刘秀这么一位中兴雄主,让大汉王朝又延续了两百年的国祚。王莽也只能从开国君沦为窃汉贼。
但事实上,王莽所建立的新朝,在以下几个指标,是超过了秦朝的。
1、疆域:
秦朝横扫六合,南平百越后,全盛时领土面积约为340万平方公里。而新朝却是基本继承了西汉辽阔的疆域,领土面积在400万平方公里以上。
2、人口:
秦朝之前是战乱不休的春秋战国时代,而秦灭六国更是历经百战,才得以一统天下。因此,终秦一代,人口都只有2000多万。但新朝就不同了!王莽以禅让的形式建立新朝的,因此从西汉到新朝的过渡,是不经历战乱的。所以,新朝前期,其人口与西汉末年基本相同,人口不下5000万。也就是说,新朝的人口规模是秦朝的两倍之多。
3、国祚:
秦朝是从公元前221年秦国消灭东方六国中的最后一个――齐国起,到公元前207年刘邦攻进咸阳而终,前后也就只有14年。而新朝是从公元8年一直到公元23年,国祚有15年时间。新朝的寿命还比秦朝长上一年的时间。
尽管如此,新朝却始终不被人们定义为是大一统王朝。这是为什么呢?
小编认为主要有以下这几点原因:
1、刘汉的复国成功;这个是最主要的,所谓“成王败寇”,这是历史的一贯风格。刘汉王朝成功复国,这就意味着王莽的禅让是非法的,而他自然而然的就成为乱臣贼子,而不是君王。既然王朝开创者的地位都不被承认,其所建立的王朝也就是非法的了。
2、历史意义的问题;秦朝、西汉、东汉、西晋、隋朝、唐朝、元朝、明朝、清朝这九大王朝的建立,在中华历史上都有这举足轻重的作用和历史意义。而反观新朝,几乎是没多大的意义的,不过是把汉朝硬生生的切成了两段而已。如果王莽不是外戚,新朝的性质,其实就跟武周差不多。
3、王朝的传承性问题;秦、西晋和隋,这三个王朝虽然都很短命,但人家都传至二世。而新朝,从头到尾都是王莽一人在当家。
4、儒家传统史观的影响;王莽的新朝,开创了通过禅让成功称帝的先河。但这种方式,相对于那些通过战争革命来夺得天下的政权而言,明显不符合儒家忠君爱国的思想。因此,新朝的立国显然受到了史家的普遍鄙视。而王莽在正史当中,也始终被定义为“伪君子”。
总而言之,新朝这个政权的存在是比较尴尬的。那么,关于新朝的历史地位,大家又是怎么看的呢?