身体机能退化，消耗掉的胆固醇逐渐减少，体内生产和吸收的胆固醇数量没有减少，就开始出现胆固醇升高。
可能有几个原因：
1、理解错了清淡饮食的意义
2、遗传因素
3、生活习惯的不良
首先，“清淡饮食”倒是是指什么，可能大部分朋友都有不同的理解，一部分朋友理解的是：少油少盐，还要少肉，多吃菜。这样对吗？这样是不对的，清淡饮食是基于高油高脂饮食的基础上来定义的，正确地来说应该定义为：适当地摄入油盐酱，注重烹饪方式。
对，主要是在这个烹饪方式上，比如多蒸煮、炖焗，清炒凉拌，少一些油炸、红烧、爆炒干煸、烧烤火锅一类的饮食方式，而并不是一味地强调要少吃油，少吃盐，少吃肉。“清淡饮食”绝对不等同于“纯素食饮食”，而恰好，纯素食的饮食方式可能反倒会增加诱发高血脂、脂肪肝的几率！
纯素食者可能会疏忽蛋白质的补充，因为素食中缺乏丰富的优质蛋白，一般需要注重大豆类食物的摄入，或者蛋白质补剂的摄入，蛋白质的缺乏可能会导致体内的酶、激素合成受阻，也可能导致肝脏功能下降，肝脏中的蛋白质载体合成量也不足，蛋白质载体可运输肝脏合成和储存的脂肪。
蛋白质载体的缺乏可导致更多脂肪可能堆积在肝脏中，从而诱发高血脂、脂肪肝，有很多素食者也有脂肪肝的原因可能就有这一点；另一方面，因为素食的摄入，缺乏脂肪、蛋白质能量来源，只能从碳水化合物中来弥补，所以碳水供能占比上升，糖分摄入量较高，同样更容易导致体内堆积脂肪，影响血脂浓度。
不过，依然有大部分饮食习惯还不错的朋友也可能检测出高血脂（高胆固醇）的问题，这和遗传因素其实大有关系。我们体内的胆固醇来源其实并非完全取决于食物中胆固醇的来源，相反，食物中胆固醇仅占总胆固醇的20%，那剩下的80%是我们自身合成的内源性胆固醇。
内源性胆固醇无法主动控制，而恰恰就是有一些朋友就容易胆固醇含量偏高。不过，只要偏高情况不严重，没有影响身体状态，体检中医生并没有指出需要注意的地方，不用过度去操心总胆固醇高这件事情。
高胆固醇血症往往存在“低密度脂蛋白（LDL）偏高”或者“高密度脂蛋白（HDL）偏低”的情况，LDL和HDL是胆固醇的两种大类，它们有着相互制约的关系，LDL会让胆固醇无限循环于血液中，脂蛋白中的胆固醇还能融入血液中来，所以会提高血液中胆固醇的浓度，HDL则是负责把废旧胆固醇加速运送到肝脏处理，清理血管，平衡血液中胆固醇的浓度，所以这两者数量出现LDL多，HDL少，则就很可能出现高胆固醇血症。
LDL低或HDL少不仅和饮食习惯有联系，例如长期高油高脂高糖饮食，可能会有影响，或者摄入反式脂肪酸较高（油炸食品、加工类食品中含量较多），会增加LDL的数量，另外，还和生活习惯有关联，比如长期过度劳累，可能升高LDL数量，或者缺乏运动，久坐久躺，HDL数量就会减少，肥胖人群的HDL普遍也较低。所以，为了提高HDL，降低LDL，我们还需要规律生活习惯，适当解压和放松，并且参与适当的运动，保持合理体重。