横向项目和纵向项目的区别是性质不同、难易程度不同、评职称认定不同。
1、性质不同
横向课题指企事业单位、兄弟单位委托的各类科技开发、科技服务、科学研究等方面的项目，以及政府部门非常规申报渠道下达的项目。另外，申请文件的承担单位中没有本单位署名的纵向项目，由承担单位转拨本单位的子课题或者外协经费，一般也按横向项目对待。
纵向课题指上级科技主管部门或机构批准立项的各类计划（规划）、基金项目，包括：国家级、省部级以及市厅级。
2、获取难易程度不同
横向课题的横向课题来源很广，较容易获得，研究内容可能更贴近社会需要。纵向课题的纵向课题是由政府部门（或者受政府部门委托）下达的带有一定的指导性，很难获得。
3、评职称认定不同
横向课题在科研评价体系中，横向课题一般不被评职称单位认可。纵向课题常用于评职称中，即纵向课题是衡量一个单位科研水平的重要指标，横向课题在其中的权重价值就很低了。
横向课题的特征介绍：
1、横向性是指研究人员直接与委托单位和部门签订立项合同，由委托方直接支付课题经费，被委托方直接按照委托方的要求进行科学研究的一种课题方式。因为横向课题不经过中间组织环节，因而具有横向性。
2、一般横向课题都是委托方在现实工作中遇到的急需解决，自己又无法完成的课题，因此往往横向课题具有应用性强的特点，一般课题的成果可以直接解决委托方遇到的问题。
3、因为横向课题是因为委托方遇到问题或者需要而设立，这就意味着横向课题一般时间要求比较强，具有时效性的特征。如果在短时间内没有得到解决，研究成果出来可能也时过境迁，没有应用价值了。
4、横向课题由于以解决具体问题为目的，因而往往课题专业性比较强。
5、横向课题的不确定性。由于没有组织者专门从事组织工作，而是委托方遇到问题。遇到需要时与受托方签订“项目”合同的一种方法，因而，它不具备规律性，因而签订时间和次数不确定。
以上内容参考：百度百科-横向项目