黄梅戏作品《天仙配》源于东汉末年的董永遇仙故事,最早可见于武梁祠石刻画像。魏晋时的《灵芝篇》和《搜神记》中,增添了天帝遣神女助董永偿债的情节。唐代和宋元时期的变文与话本如《董永遇仙传》着重描绘了路遇、偿债和诀别等场景,明代青阳腔的《织锦记》进一步丰富了剧情,对后世戏曲产生了深远影响。
清代地方戏普遍上演此剧,以《槐荫树》或《百日缘》为名,讲述基本相同的故事。黄梅戏经典剧目《天仙配》,原名《七仙女下凡》,由陆洪非根据胡玉庭的口述改编,1953年由安徽省黄梅戏剧团首演,后收录于《中国地方戏曲集成·安徽省卷》。改编版强调了反封建主题,删去了部分宿命论和封建情节,突出了劳动人民的反剥削愿望。
1954年,《天仙配》在华东区戏曲观摩演出中大放异彩,严凤英和王少舫凭借出色表演获奖。这部作品以丹阳镇为背景,而董永与七仙女的故事在民间广为流传,丹阳董山里的董氏家族甚至认为董永是其先人。当地政府在考证“天仙配”故事发源地方面投入了努力,希望通过发掘和保护这一非物质文化遗产,吸引更多公众参与。
《天仙配》的改编版本如平调《张七姐落凡》等也在不同地方和时期得到了演出和认可,其中的经典旋律和故事元素,如“满工对唱”,成为了黄梅戏不可磨灭的印记。尽管可能面临被遗忘的风险,但《董永与七仙女》的故事及其艺术价值将永载史册,对黄梅戏和中国传统戏曲文化具有重要意义。
黄梅戏戏曲传统经典剧目。故事讲述,董永家贫,父亡,卖身傅员外为奴三年,得资葬父。玉帝七个女儿戏于鹊桥,窥视人间,最小的七仙女钟情于董永,只身下凡,与其结为夫妻。为将董永三年长工改为百日;七仙女邀众姐相助,一夜之间织成绵绢十匹,夫妻双双回转家门。此时玉帝得知七仙女下凡之事,震怒,令其即刻回宫,否则祸及董永。七仙女无奈,忍痛泣别,留下千古憾事。