外存是计算机系统中除了内部存储之外的存储设备。它通常用于存储大量的数据和程序，以便在需要时能够快速访问。这些存储设备可以是硬盘驱动器、固态硬盘、光盘、磁带等。外存的容量通常比内存大得多，因此可以存储大量的数据和文件。在计算机运行程序时，外存中的数据可以被读取到内存中，以供计算机快速访问和处理。当计算机关闭时，存储在外部存储器上的信息不会丢失，可长期保存。总体来说，外存是计算机存储体系中的重要组成部分，为用户提供可靠的长期存储和访问服务。它是一种相对经济的存储解决方案，尤其是在大规模数据存储需求不断增长的情况下。它的应用领域广泛，可以满足不同用户在不同场景下对数据存储的需求。在存储数据时，安全性也是外存需要考虑的重要因素之一。对于重要数据，用户通常会选择使用更加可靠的外部存储设备来确保数据的安全性和完整性。此外，随着技术的发展和进步，外部存储器的性能和容量也在不断提高，以满足用户日益增长的需求和挑战。用户应合理使用外存以提高存储效率和管理方便性。这些是外存的介绍性定义和相关特征。
在计算机科学中，外存的典型例子包括硬盘和光盘等物理存储介质。这些存储设备与计算机的内存不同，内存是计算机处理数据和程序的临时存储空间，而外存则是长期存储数据的空间。在计算机运行过程中，外部存储设备的数据需要通过特定的接口传输到计算机内存中，以便进行快速的数据处理和应用操作。此外，随着云计算技术的发展，云存储也成为了一种新型的外存方式，它通过互联网技术将数据存储和管理在远程服务器上，为用户提供更加灵活和便捷的存储服务。总之，外存是计算机系统中重要的数据存储工具之一，具有长期保存数据的能力，能够满足用户在不同场景下的数据存储需求。由于其可靠、经济和灵活的特性，外存在计算机科学领域中得到了广泛的应用。