而北洋政府当时处于一个混乱的时代，也可以保证形式的统一，最重要的是清朝的旧秩序正在消散，而不是立即崩溃，虽然后来崩溃了，但国民党政府很快就建立起了新秩序，所以在当时真正意义上中国的混乱只有在第二次战争之后，才在北伐战争中结束。地方军阀名义上服从中央政府。
当时，虽然中央政府不能用武力团结起来，但它不允许独立。袁世凯死后，北洋军阀分为直系、封系和皖系。在安徽战争之前，他们又反对了四年。冀邦战争爆发时，他们是为中央政府的统治而战，而不是为独立而战。也许他们想要独立，但这不能通过想象来实现。外部条件不允许，内部原因也不允许。
如果一个军阀想要独立，那么军队。经济，场地是必要的，中国人有资本主义的种子，资本主义经济需要机器来扩大生产，资源需要分配，国家一旦独立，你就得不到资源，张作霖当时完全占据了地理位置，可以在专员处独立，但你是独立的，那么你在山海关里面没有资源，不是张作霖爱国，不想独立，想独立，所有这些都需要考虑。
如果他们按照1910年的协议给清政府1100多万英镑，那么清政府就有钱让北洋新军作战，但结果是众所周知的。因此，外部原因至关重要。第一次世界大战也很快爆发。战后，英法等国仍有一段恢复期。
1921年，在华盛顿举行了一次会议。《九国公约》明确指出，如果外国势力的利益在中国得到保障，中华民国政府的领土完整和国家主权将得到保障。因此，即使是日本也不敢公然触碰中华民国，这就是中华民国能够维持名义统一的原因。
从清末到民国时期，是中国历史上的一个过渡时期。任何人如果试图重复共和党时期君主制时期的做法，都会受到严厉批评。那些军阀，如果他们宣布独立，就意味着他们是在以帝国主义的方式行事。在这种情况下，公众舆论将猛烈抨击他们，其他军阀将找到攻击他们的理由。所以每一个军阀都知道，这样做就是朝自己的脚开枪。
