马克吐温是美国作家和演说家。他的真名是塞缪尔兰霍恩克莱门斯)。“马克吐温”是他的笔名。它最初是密西西比河的水手使用的一个术语，用来表示水道上测量的水深。包括小说《百万英镑》，《哈克贝利费恩历险记》，《汤姆索亚》。
当马克吐温12岁时，他的父亲去世了，所以他不得不停止学习，在一家工厂当工人。后来，他换了很多职业，成为密西西比河上的一名飞行员、矿工和记者。他通过写一些有趣的素描逐渐开始了他的写作生涯。他于1910年4月21日去世，葬在纽约的阿马拉。
马克吐温一生创作了大量的作品，涉及小说、戏剧、散文、诗歌等。在内容上，他的作品批判了不合理的现象或人性的丑恶，表达了作者强烈的正义感和对曾经是排字工人和水手的普通人的关心。就风格而言，专家和普通读者都认为幽默和讽刺是他写作的特点。他经历了美国从早期资本主义到帝国主义的发展过程，他的思想和创作也经历了从犬儒主义到辛辣讽刺再到悲观厌世的发展阶段。前期以辛辣讽刺著称，后期更加暴露和激烈。
马克吐温是美国批判现实主义文学的创始人。他的大部分主要作品都被翻译成了中文。2006年，美国权威杂志《大西洋月刊》将马克吐温列为影响美国的100人中的第16位。
人物体验
1835年11月30日，马克吐温出生在密苏里州佛罗里达一个贫穷的农村律师家庭。他在家里七个孩子中排行第六。他父亲是当地律师，收入微薄，家境贫寒。小马克吐温不得不在学校工作。11岁时父亲去世，他开始了独立的工作生活。起初，他在一家印刷厂当学徒，做过送报和排字工，后来在密西西比河上当过水手和舵手。
1839年秋，马克吐温一家搬到了密苏里州汉尼拔密西西比河畔的一个港口城市，这成为他后来的书《汤姆索亚》和《淘气与流浪》中圣彼得堡的灵感来源。当时，密苏里州是一个联邦蓄奴州，年轻的吐温开始了解奴隶制，这成为他后来的冒险小说的主题。马克吐温是色盲，这导致了他在社会上的幽默笑话。
1847年3月24日，约翰克莱门斯，里马克吐温的父亲，死于肺炎。1847年，家境贫寒的马克吐温开始从事印刷学徒、报童、排字工人、水手、淘金者、记者等工作。
1851年，马克吐温成为一名排字工人，并做出了贡献。他开始起草他哥哥奥林创造的《汉尼拔日报》。
1852年5月1日，他在《波士顿幽默周刊》的手提包里出版了他的第一本书《殖民者让花花公子大吃一惊》。
1858年，马克吐温回到密苏里州。在从密西西比河下游到新奥尔良的旅途中，航海家“比斯比”希望吐温能成为终身航海家。
1861年，林肯总统派欧勒特到内华达州西部的地方政府当秘书。他和他一起工作，通过木材和采矿致富。没有成功，他转向写作谋生。1862年，他在内华达州弗吉尼亚的一家报社工作。
1863年，他开始使用“马克吐温”这个笔名。
1864年，我在旧金山遇到了幽默作家沃德和小说家哈特。在他们的鼓励和帮助下，我提高了写作技巧。
1865年，纽约的一本杂志发表了一篇名为《卡拉韦拉斯县著名的跳蛙》的幽默故事，使他闻名全国。从那以后，他经常为报纸写幽默文章。1866年，他去夏威夷面试。
1867年，一家当地报纸提供了一次去地中海地区的航行。在欧洲和中东旅行期间，他写下了著名的旅行系列信《傻瓜旅行》，于1869年收集。在此期间，他遇到了查尔斯兰登，并看到了兰登妹妹奥利维亚兰登的照片。吐温一见钟情。
1870年，马克吐温与纽约资本家的女儿奥利维亚兰登结婚。婚后住在水牛城，自己编辑出版《快报》，一年亏了太多钱卖了。
1872年出版的《艰难岁月》一书，反映了他在新开发的西域的生活经历，记录了一些趣闻轶事，尤其是颇具西域特色的幽默故事。
《镀金时代》，这是他在1873年与理查德沃纳写的，是他的第一部小说。
1871年，马克吐温的家人搬到了康涅狄格州的哈特福德，那时他成了著名的作家和幽默的演说家。未来几年将是他创作的丰收年。
1875年，马克吐温应威廉迪安豪厄尔斯的邀请，为《大西洋月刊》写了一篇文章。他早年以在密西西比河当舵手为题写了七篇文章，后来被编成一本书，取名为《密西西比河的过去》。八年后，他回到家乡，把书扩充到《密西西比河上》。
1876年，小说《汤姆索亚》出版。虽然这是一本以密西西比河边的一个小镇为背景的少年读物，却受到了各个年龄段读者的喜爱。这本书收录了很多
马克吐温的另一部重要小说《哈克贝利费恩历险记》写于1876年，出版于1884年。这部小说受到评论界的高度赞扬，受到国内外读者的欢迎，也不断被禁。
1889年，马克吐温出版了《亚瑟王的法庭》。和《康涅狄格州的美国人》是以英国为背景的讽刺封建主义和宗教的小说。
1894年，马克吐温写了《它》，塑造了一个苦苦挣扎的奴隶罗克西的形象。在这前后，他的家庭遭遇了不幸：两个女儿因病去世，妻子健康恶化。他没有投资自动排字机，所以破产了。为了还清债务，他去夏威夷、新西兰、澳大利亚、印度和南美洲发表演讲。
《王子与穷孩子》出版于1896年，描述了15世纪法国民族女英雄圣女贞德的一生。
1897年写成《赤道之旅》，其中讽刺和谴责帝国主义对殖民地人民的压迫和反对成为他后期创作的中心思想。
马克吐温在1898年还清了所有债务。
1900年10月，离开美国，在欧洲生活了近十年后，他和家人回到美国，受到文艺界领袖的热烈欢迎。
1900年后，许多按时出版的作品并没有失去锋芒。
1904年，他的妻子在意大利去世。马克吐温进入了他事业的最后阶段。他的早期作品，如《傻瓜威尔逊》，都表达了对“人”的悲观，这也成为他部分作品的主题。中篇小说《圣女贞德传》和散文《人是什么？和故事《神秘访客》都有体现。晚年最重要的一本书是由他口述，他的秘书记录的自传。
1910年4月21日，里马克吐温因心绞痛去世。
创造性特征
作品主题
批评美国虚伪的政治
马克吐温写游记《哈克贝利费恩历险记》时，一针见血地揭露了政党与新闻媒体的勾结。马克吐温提到：“在那个时代，航海家是世界上唯一完全独立的人，不受任何限制。在皇家社会不自由的仆人。国会会见一系列选民；这家报纸的编辑与一个政党有联系。如果一个人不在乎他的追随者的看法，没有一个传道者可以自由地说话和讲真话。作者只是读者的奴隶。这位作家坦率无畏地写作，但后来，在付印之前，他不得不或多或少地失去了工作的动力。”可见，马克吐温看透了美国政党和选举的真实性，并公开对其进行抨击。是马克吐温对美国社会民主政治制度的全面揭露和攻击。这部小说有幽默的风格。它在短短几页中挖掘了美国选举制度的腐败和黑暗。其思想极其深刻。暴露了美国所谓“民主”选举制度的阴暗面和资本主义选举制度的虚伪。
批评美国不正常的道德价值观
在马克吐温的小说《败坏哈德莱堡的人》中，马克吐温揭示了这样一个事实：金钱可以控制人去说谎、勒索，甚至杀人。金钱至上。在小说《密西西比河上》中，围绕着修铁路、开水路、开大学的情节，概括了当时整个美国的投机和财富心理。在刻画赛勒斯上校这样的典型人物时，这部作品用独特的语言展现了赛勒斯上校的狂热：“要想富有，无论如何你都必须富有，空气中充满了财富。赛勒斯上校被“所有人机会均等”、“任何擦鞋的人都能成为百万富翁”这样的谎言误导了。他总是陶醉于那些冒险的计划和虚无缥缈的企业，让他失去了最起码的人情。因为他虚幻的等待，他的家庭生活在近乎赤贫的境地。然而在小说《竞选州长》中，一个百万英镑的穷人在恐惧中获得满意的消费和体面的服务，却不用支付任何账单。资本主义拜金主义的人性在数百万美元钞票面前是极其脆弱和可鄙的。
批判美国的虚假宗教
马克吐温在他的文章《毁灭哈德伯格的人》中讽刺地写道：“这些牧师忘记提到他们的上帝是宇宙中最慢的人。他从不睡觉的眼睛和等了一个世纪才看到的眼睛一样呆滞，而别人只需要一个星期就能看到。”在所有的历史中，没有上帝首先想到的高尚行为的例子。他总是比别人想的慢一步，做的也慢一步。然后他来了，出现了，享受了信贷的好处。如果上帝真的有先见之明，为什么他总是在事后出现？在短篇小说《镀金时代》中，马克吐温用怪诞讽刺的手法描绘了天堂的幸福。多姆菲尔德上尉一直相信，一个人会因为诚实的生活而在天堂得到应有的回报。他这样相信和祈祷。“上帝在人间的全权代表”曾许诺他天堂的幸福，但他死后却感到无比愤怒。他明白这个“契约”只是一个骗局，天堂的幸福是一个骗局。在小说《百万英镑》中，马克吐温以阿芒特神父为例，对美国在华传教士进行了批判。他批评阿曼特和其他人残酷地剥削中国农民、他们的妇女和无辜的孩子，让他们饿死。他用自己的血汗钱传播福音，肯定了中国人对传教士的怀疑和日益觉醒。
艺术特色
马克吐温的作品有三个特点：
首先，在西方幽默传统的基础上，他发挥了自己极度夸张的艺术想象力。
其次，作品往往以第一人称“我”为主角，而这个“我”就像中国相声中的主角，扮演着各种滑稽的角色。他们大多天真、老实、无知、头脑简单，凡事一厢情愿，结果往往适得其反。马克吐温意识到要把无辜的人视为英雄。主人公总有某种理想或者某种纯粹的想法，但实际上处处碰壁，说明他的理想不切实际，不可行。他越不明白这一点，理想和现实的差距就越大。
第三，幽默包含讽刺。他在自传中总结自己写幽默故事的经验时说：“为幽默而幽默不会长久。幽默只是一种香味和琐事。我总是告诫别人，这也是我能坚持30年的原因”。“三十年”指的是从他开始写作到他写自传的这段时间。他所谓的“劝诫他人”，是指他的小说包含着抑恶扬善的严肃创作目标。
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