东汉末年，各路诸侯群雄并起，逐鹿中原，逐步形成了三国鼎立的局面，涌现出一大批叱咤风云的英雄人物，诸葛亮就是其中之一。千百年来，诸葛亮作为世人心目中智慧和忠诚的化身，其神机妙算、殚精竭虑辅佐蜀汉两代君主的事迹更是广为流传。但不可否认，诸葛亮同时又是一位悲剧英雄。
杜甫的名诗《蜀相》：“三顾频繁天下计，两朝开济老臣心。出师未捷身先死，长使英雄泪满襟。”更是表达了对诸葛亮才智品德、忠心报国的敬仰之情和功败垂成的感慨惋惜。
古往今来，对诸葛亮的评价很多，关于其悲剧形象的根源探寻也众说纷纭。如果用一句话概括诸葛亮的悲剧根源，可以归纳为四个字：过于自信。
诸葛亮才智过人，无论是初出茅庐时分析天下大势的隆中对策、还是面对司马懿15万大军时镇定自若的大唱空城计、以及南征时的七擒孟获，无不体现了他的聪明才智和充满自信。可以说，他有自信的才智、自信的资本和自信的能力。
但过度自信就会容易盲目，容易自负，对事物的分析就难以做到客观全面，甚至看不到事物的本质，导致谋略决策出现失误，最终酿成“出师未捷身先死”的人生悲剧。
首先，过于自信影响了他对后期形势的判断。
诸葛亮出山辅佐刘备初期，对当时天下大势的分析了解确实全面、客观、准确，在对当时天时、地利、人和等社会、政治因素作出深刻分析和判断的基础上，提出占领益州、荆州，和曹操、孙权三分天下的主张，并忠心耿耿辅佐刘备，建立蜀汉政权，成功帮助刘备实现与曹操、孙权三足鼎立的局面。
但在刘备去世后，辅佐刘禅期间，他对天下大势的分析就显得过于盲目乐观。当时，曹魏日益强大，挟天子以令诸侯，而诸葛亮虽然七擒孟获、平定南中，但三国之中蜀汉地盘最小，连续征战将士疲惫、国力消弱，诸葛亮无视这一现状，上表请求出师北伐，实在非明智之举。其实当时蜀汉内部反对北伐的大有人在，但诸葛亮固执己见，坚持出征，结果六出祁山，除一次小有收获外，其他五次都无功而返，消耗了大量人财物力，其本人也在最后一次北伐中病逝五丈原，蜀汉经过多次北伐，国力更加衰弱。
其次，过于自信，听不进不同意见，导致用人失误。
比如对马谡的使用。刘备托孤白帝城时特意交待过诸葛亮，说马谡“言过其实，不可大用，丞相可深查之”，但诸葛亮却过于相信马谡“亦当世英才”，不听劝告，坚持重用马谡，结果是失了街亭，白白葬送了一次出征机会，马谡也被诸葛亮挥泪砍了脑袋。
对关羽的使用也存在重大失误。赤壁之战中，自信必胜的诸葛亮料定曹操必将败走华容道，却任命非常重义气、却又受过曹操恩惠的关羽率兵拦截，结果导致了关羽义释曹操，放虎归山，失去了一次绝佳的捉曹机会。如果换成其他大将，赤壁之战活捉曹操，三国的历史就将改写了。
对魏延的不信任也体现了诸葛亮的过于自信。魏延降汉后，曾屡立战功，但诸葛亮却以“脑后有反骨”为由，欲杀魏延，幸亏刘备阻止。其实纵观当时三国乱世，收纳降将的并不鲜见，诸葛亮如此对待降将，实在过于谨慎。特别是三国后期，蜀汉五虎上将先后死亡，蜀国正是用人之际，魏延作为蜀中大将，诸葛亮既不重用，又不信任。首次北伐，魏延就提出了“以精兵径出子午谷，直取长安”的计策，事后连司马懿也认为这一计策绝妙，但诸葛亮却拒不采纳。
另外，过于自信，没有提前培养接班人，导致后继无人。
可能是因为诸葛亮自身雄才大略，智谋无双，所以他看上眼的人才不多，对手下人不信任，不放心，凡事事必躬亲，军政大事、小事，都是一竿子插到底。“凡事亲自剖析”，甚至“罚二十以上皆亲览焉”。这种处事方式的最大弊端，一是其他人得不到锻炼机会，二是自己过于劳累。
他的老对手司马懿曾在一次两军对阵中，询问诸葛亮派来羞辱他的使者“你们丞相平时饮食怎样？忙不忙？”使者回答说：“丞相每天处理事务到深夜，凡是受罚二十刑棍以上的，都亲自过问，但每天食物吃不太多。”司马懿听后笑着对身边部将说：“诸葛亮忠心耿耿，只是不肯信任别人，事无巨细，都亲自处理，做为主帅，怎么能这样呢？怕是活不久了。”使者回报诸葛亮后，诸葛亮度叹一声说：“唉，司马懿真是懂我啊！”不久，诸葛亮就因劳累过度，病死五丈原。
诸葛亮身为足智多谋的丞相，有经天纬地之才，但却一直忽视后备人才培养。从公元207年隆中决策，到234年病逝五丈原，近三十年时间，没有培养一个接班人。228年收服姜维后，诸葛亮曾感慨“吾自出茅庐以来，遍求贤者，欲传平生所学，恨未得其人。今遇伯约，吾愿足矣！”但此后六年间却并没有将平生所学传授姜维，直到临死前夜才急忙传授，其效果也就可想而知了。因为人才断挡，所以才有了“蜀中无大将，廖化做先锋”的无奈。人才的匮乏，过度地自信，最终导致蜀汉在三国中最先灭亡。