安全管理的基本原理包括以下五个基本要素：政策、组织、计划和实施、业绩测量和业绩总结。
安全管理工作应当以预防为主，即通过有效的管理和技术手段，防止人的不安全行为和物的不安全状态出现，从而使事故发生的概率降到最低，这就是预防原理。
实际上，要预防全部的事故发生是十分困难的，因此，采取充分的善后处理对策也是必要的。安全管理应该坚持“预防为主，善后为辅”的科学管理方法。
采取强制管理的手段控制人的意愿和行动，使个人的活动、行为等受到安全管理要求的约束，从而实现有效的安全管理，这就是强制原理。安全管理更需要强制性，这是基于事故损失的偶然性，人的“冒险”心理，以及事故损失的不可挽回性等三个方面的原因。