1、李白二十五岁出蜀，目的就是访道、求友和游览山水。他在《上安州裴长史书》中说：「以为士生则桑弧蓬矢，射夫四方，故知大丈夫必有方之志，乃仗去国，辞亲远游」，是很有抱负的。他离开长江三峡东下，经荆门、江夏、到浔阳登庐山；访金陵，游扬州，浪迹吴、会之间；再回舟上，由江夏溯汉水，过襄樊，走临汝，其间曾与孟浩然相遇；又从临汝到安陆(公元727年)，娶故相许圉师孙女，开始“酒隐安陆，蹉跎十年”的生活。开元二十三年(公元735年)秋，曾应友人元之演之邀，同游太原祠。次年春天返返安陆不久，就移家东鲁。
2、李白从安陆移居山东，在任城安家。又隐居徂徕山，与孔巢父等五人时时酣饮，号称竹溪六逸。其间曾回汉、襄一次，并且北游东都、南阳，返东鲁不久，又南下吴越，遇到道士吴筠。天宝元年(公元742年)在南陵奉召入长安。
3、李白随同道士吴筠到长安，又因玉真公主、贺知章等人的推荐，经唐玄宗亲自召见，任为翰林供奉，以“布衣侍丹墀”，而没有正式的官职。他以经世王佐之才自命，玄宗则以文学侍从看待，常常被召唤去做一些所谓“应制”之作。对这样的遭遇，看来他并不满意，再加纵酒狂放，目中无人，就难免开罪於一些小人，如高力士等，终於蒙谗出京。春风得意，不啻昙花一现。可惜长安是国家的政治中心，他在这里开了眼界，增长了见闻，对当时日趋朽没落的朝政有了感性认识，他搜罗了大量的诗歌素材，丰富和充实了作品的内容。