微软的名字由"microcomputer"和"software"两部分组成，其中"micro"源于"微型计算机"，"soft"则是"软件"的缩写，这是由比尔·盖茨的智慧赋予的。[7]
在1999年12月27日，微软曾创造了6616亿美元的记录，这一数字在当时是人类历史上上市公司市值的巅峰（虽然这一记录已经被打破），相当于现今2012年的9130亿美元，考虑到通货膨胀因素。当时由于美国国会的反垄断调查，微软的股价受到了严重影响，否则估值可能会超过8500亿美元。然而，微软在1999年前后并未进入中国市场，主要在海外市场站稳脚跟。
学者们认为，如果微软在中国市场有所作为，当时的市场潜力巨大，可能利润翻倍甚至数倍，市值有望突破10000亿美元。如果没有1995年以后美国司法部和国会的反垄断行动，微软的市值可能达到15000亿美元甚至20000亿美元。如今，苹果公司几乎垄断了市场，但微软的贡献远远超越了单纯的市值衡量。
因此，微软的价值不仅体现在其市值和经济贡献上，它对科技行业和全球市场的影响是无法估量的。
微软（Microsoft，NASDAQ:MSFT，HKEx: 4338)公司是世界PC(Personal Computer，个人计算机)机软件开发的先导，由比尔·盖茨与保罗·艾伦创始于1975年，总部设在华盛顿州的雷德蒙市（Redmond，邻近西雅图）。目前是全球最大的电脑软件提供商。微软公司现有雇员6 4万人，2005年营业额368亿美元，其主要产品为Windows操作系统、Internet Explorer网页浏览器及Microsoft Office办公软件套件。1999年推出了MSN Messenger网络即时信息客户程序；2001年推出Xbox游戏机，参与游戏终端机市场竞争。2012年8月23日，微软25年以来首次更换公司Logo。