最终没能成功,天地会想要恢复一个已经破灭的王朝是基本不可能的,最后他们也放弃了恢复明朝的愿景,转而投身革命事业,积极资助革命党人,推翻清朝的统治,太平天国,辛亥革命都有他们的影子。
很多人听说天地会是在金庸武侠小说鹿鼎记,总舵主陈近南的风采让很多人向往。小说中采用了天地会起源于康熙年间的说法,势力遍布于长江以南,在各个省份都有很多的帮众,天地会又因为明朝第1位皇帝朱元璋的年号是洪武,又被称为洪门,在小说中天地会虽然势力很大,但是却没有一个像样的组织纲领,并且还存在内斗,所以在小说当中天地会不仅仅没有反清复明,而且还衰落了,由后来的红花会取代。
关于天地会的起源有三种说法分别是康熙年间,雍正年间和乾隆年间。康熙的说法年间起源于孙中山先生的一篇文章,因为天地会一直致力于推翻清朝统治,天地会海外的分会也曾资助过孙中山先生,所以这个说法还是比较有依据。而雍正年间的说法是出自萧一山的天地会起源考,而现代学者发现的资料则是得出了起源于乾隆年间的结论。但不管怎么说,即使在康熙年间没有形成天地会的名号,但也应该有相应的组织。
满人在入关以后,采取了很多的措施来进行满汉融合。再加上康熙乾隆年间的很多政治措施,都是调养民生的,相对于明朝末年来说,情况也有很多,百姓在没有走投无路的情况下是不会轻易造反,历朝历代都是如此,而天地会没能够取得下层民众的支持,是他们没能反清复明的主要原因。而之后虽然他们致力于推翻清朝,但是恢复明朝的统治已经没有希望了。因为恢复明朝对于百姓来说并没有多少吸引力。