当前流行的硬件设计语言包括VHDL与Verilog HDL。VHDL由美国军方推出，并通过IEEE标准在北美及欧洲广泛应用。Verilog HDL则由Gateway公司提出，后被Cadence购并，并得到Synopsys支持，在美国、日本及中国台湾地区使用普遍。
比较两种语言，结构相似，数据对象及类型各有特色。VHDL拥有9种预定义类型和各类用户定义类型，程序通常较长，需详细说明。Verilog HDL类型较少，程序简短，不进行详细说明。运算符号方面，VHDL运算划分抽象，Verilog HDL运算划分具体，对逻辑代数反映细致。
在语句与子结构部分，两种语言都分为并行与顺序语句，并行语句在主程序中使用，顺序语句只能在子结构中使用。并行语句分为3种形式：函数、函数定义、过程、任务。附加结构包括library与package。
通过典型程序对比，如8位4选1MUX、8位加法器、8位二进制加法计数器、序列信号发生器、预先设计模块，可直观了解两种语言在实际应用中的差异。
代码编写风格对于设计质量至关重要。遵循一些通用规则，如使用小写命名、有意义的命名、保持可读性、使用注释等，有助于提高设计的可读性和可移植性。正确使用缩进和避免使用数字等，可进一步提升代码质量。
此外，遵循一些具体准则，如采用标准数据类型、避免使用嵌入式综合命令、避免实例化门级电路、避免冗长逻辑等，可使设计更易于理解、维护和综合。在设计中使用循环语句、寄存器组、函数和注释，可提高代码可读性。
总的来说，选择VHDL或Verilog HDL作为入门语言并不重要，关键在于养成良好的代码编写习惯。遵循上述规则，可以提高设计的效率和质量，使设计更容易被理解、维护和移植。
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