1929年1月，就任驻吉东北边防副司令长官兼吉林省主席及东北政务委员会委员等职。同年夏，
张学良所部占领中东铁路，发生“中苏事件”，日本从中竭力鼓吹作战，以收渔人之利。国民党政府也命东北当局出兵攻击苏军，以削弱东北实力。
张作相与张学良分析内情，主张罢战言和。
张作相力主东北闭关自守，固守关外，不参予内战，休养生息，训练士兵，扩充实力，静以待变。张作相在吉林任职期间，修吉敦铁路，兴办自来水，铺筑柏油马路，拒绝与日本人合作修筑吉海铁路。
他组建了吉林省城自来水筹备处，建了第一座自来水厂，成立了吉海（吉林－海龙）铁路建设筹备处，修建了吉林第一条柏油马路，为发展吉林的教育事业，张作相拨款在城外八百垄（今
东北电力学院校址）建立了全省最早的一所大学－吉林省立大学，张作相亲任校长 。
（张作相）
其实，张作相所建立的吉林省立大学不是现在的
吉林大学，民国吉林省立大学在吉林省吉林市，现在的东北电力大学里有个石头楼，是张作相创办的民国吉林大学的遗址。现在的吉林大学起源于1946年9月24日，中共中央东北局批准成立吉林大学的前身东北行政学院。
1946年9月24日，中共中央东北局批准成立东北行政学院。1946年10月5日，东北行政学院于东北解放区首府哈尔滨成立，由东北行政委员会直接领导。东北行政委员会主席林枫兼任院长，东北行政委员会民政委员会副主任魏震五兼任院务主任。
1950年3月31日，东北行政学院更名为
东北人民大学，1958年8月11日更名为吉林大学。
2000年6月12日，由原吉林大学、吉林工业大学、白求恩医科大学、
长春科技大学、长春邮电学院合并组建而成新的吉林大学，学校坐落在吉林省省会长春市，是教育部直属的一所全国重点综合性大学，1995年首批通过国家教委“
211工程”审批，2001年被列入“
985工程”国家重点建设的大学之一。
通过这些资料能够看出，吉林大学和张作相没有任何关系。