因为铝在古代的稀有程度远胜任何其他金属
铝虽然在自然界蕴藏量极大,仅次于硅,但是它属于极难氧化的物质,不易从其化合物中被还原出来,因而人类迟迟不能分离出金属铝
铝在自然界中,化合物占到绝大多数,天然的纯品铝极少
一直到1825年,电学化学专家奥斯特首次利用稀的钾汞齐与
氯化铝反应分离出不纯净的金属铝
到1854年,法国化学家德维尔把铝矾土、木炭、食盐混合,通过
氯气加热,再将此复盐与过量的钠熔融,得到了金属铝,——第一次完整分离出高纯度的铝
就算到了这时,铝依旧是专供贵族的奢侈品,1855年,由铝制造的器皿和
王冠一起在巴黎博览会上给宾客展出——铝器的稀有度和王冠不相伯仲
到了1860年,
拿破仑三世宴请宾客,其他人用的是金质叉子,只有拿破仑三世一人用铝质叉子,足以证明铝的罕见——铝的价值>黄金
真正让铝走下神坛,步入民间是在1886年
西门子改良发电技术后,由法国的Heroult和美国的C. M. Hall于1886年分别发展了将
氧化铝溶解在
冰晶石(Na3AlF6)中电解的方法,即“电解铝‘的技术——一次让铝的稀有度下降了上百倍
所以铝真正被大规模运用是从20世纪开始,古代人几乎不可能有机会用铝器。