皮肤起保护作用，外壳起保护卵生动物的卵作用。
生物体与外界环境的分界，并且保护生物体免受外来物的侵犯。以单细胞生物而言，外皮即是细胞膜及黏附在胞膜外的分泌物，然而，细菌则有细胞壁来维持细胞的形状并提供保护。多细胞的无脊椎动物，其表皮大多为单层上皮细胞及黏附在胞膜外的分泌物。
脊椎动物的外皮系统包括皮肤及皮肤衍生物。表皮系统是动物最大的器官系统，除了保护的功能外，还有感觉、调节、分泌、排泄、呼吸、运动等功能。脊椎动物的表皮系统包括皮肤及皮肤衍生物。皮肤是由表皮及真皮所组成。
以哺乳类为例，表皮源自外胚层，位于皮肤浅表，为复层扁平上皮，从深到浅可分为四层，分别为基底层、棘细胞层、颗粒层、角质层。真皮源自中胚层，位于表皮下方，由致密性结缔组织组成，可分为乳头层、网状层。真皮之下为皮下组织，由疏松结缔组织及脂肪组织组成。
扩展资料
表皮由表皮细胞组成的。角蛋白为构成表皮层的墓本蛋白质。角质层是由其下面的细胞层不断向上推移补充的。角蛋白含有较大量的眺氨酸，具有耐一定量的酸、碱、酶的作用。当角蛋白的双硫键遭到破坏后，它将在稀碱溶液中溶解。
角质层由死亡了的、角化程度不同的细胞构成，随着动物体的生长、角质层也在定期更换。这种周期现象称为蜕皮(ecdysis)。蜕皮的次数与生长速度有关。有些蛇类和无腿晰蝎是整张皮一次脱下，有些爬行动物却是以碎屑或小颗粒的形式蜕皮。表皮由8-10个细胞层组成的。
真皮由束状的胶原纤维组成的网络构成。在光学显微镜下观察，为接近三维的纤维结构，含有相当少的细胞。 爬行动物皮真皮结构的明显特征是:缺少腺体，纤维编织的规律性。纤维比较明显地向空间三个方向延伸，相当于一个轴向的直角坐标系。在三轴向的纤维束间也进行着类似哺乳动物皮纤维那样的不断交错合并。
参考资料来源：百度百科-表皮系统
参考资料来源：百度百科-皮
参考资料来源：百度百科-蛋壳
动物皮肤有“厚皮”，多毛或多羽。本回答被网友采纳