卡尔·本茨（KarlBenz，1884～1929）是现代汽车工业的先驱者之一，人称“汽车之父”。1844年，本茨出生于德国，1860年进入卡尔斯鲁厄综合科技学校学习，认识了日后的合作伙伴戴姆勒。1879年，卡尔·本茨研制成功火花塞点火内燃机。随后他又将内燃机改进为汽油发动机安将在三轮车上，然后卡尔向德国皇家专利局申报专利并在1886年1月29日获得批准，因此1月29日被认为是世界汽车诞生日，1886年为世界汽车诞生年。这辆每小时行走16千米的三轮汽车被命名为“奔驰1号”。
1886年，本茨创立奔驰汽车厂。1893年，本茨研制成功了性能先进的“维克托得亚”牌汽车。后来，他又对前期生产的“维克托得亚”牌汽车进行了改进，将车厢座位设计成面对面的18个，它因此成为世界上第一辆公共汽车。1926年，奔驰汽车厂和戴姆勒汽车厂合并，改称戴姆勒一奔驰汽车公司，中国翻译简称奔驰汽车公司，是世界十大汽车公司之一。