①体育活动可以改善和提高
中枢神经系统的工作能力,使大脑皮层的兴奋和抑制过程更加均衡，提高大脑皮层的分析、综合能力，增强机体对外界环境变化的适应能力；同时改善和提高中枢神经系统对内部器官的调节作用，使各器官和各系统更加灵活协调，提高机体的工作能力。
②体育活动能促进机体的生长发育，提高运动系统的机能。运动可以使骨骼结实，抗压性增强；使肌纤维增粗，肌肉代谢能力加强、血液供应增加,体育活动还可以提高神经系统对肌肉的控制能力。
③体育活动能促进循环器官机能的提高。进行体育活动时,心脏机能和血液循环都得到锻炼和促进，使心肌逐渐增强，心壁增厚,心脏容积增加，使心脏每搏输出量增加，使安静时心跳频率减慢（一般人心跳频率每分钟为70～80次，经常从事体育锻炼者为50～60次）。
④体育活动对于人体的呼吸系统影响很大。经常进行体育锻炼，能使呼吸肌增强，使胸围、肺活量增大。一般人在安静时每分钟呼吸为12～18次，而经过训练的运动员为8～12次。需要激烈活动时，就能更好地发挥呼吸器官的机能，以保证活动时的能量物质供应。
⑤进行体育锻炼的另一个好处就是能预防疾病,，能增强
性生活。
⑥不同的体育运动对人的作用是不同的，有的运动适合增长身高，有的运动适合减肥，有的适合增肥。
体育的非本质功能 (体育的作用)
1．体育的政治功能。首先体现在为国争光，提高民族威望和国际地位上，大型的国际比赛，直接影响到国家的荣辱，世界上许多国家历来都把国际体育比赛视为显示本国制度，表现本民族意识的重要舞台。人们往往把体育竞赛看作是人类社会在和平气氛下进行的“礼仪化”战争。它对维护世界和平，促进各国人们之间的了解和国际间正常关系准则的确立，在人类社会的自我调节的机制中都发挥着独特的作用。由于体育的超越语言障碍和非国界特征，以至于使
奥林匹克运动会成为了世界和平运动的一个组成部分。在国际政治舞台上，不可避免地还使之成为一种外交的工具。多年来我国政府坚持要求中华人民共和国作为中国人民唯一合法代表参加国际奥林匹克运动会，为维护
国家主权，反对分裂进行了不懈的斗争；苏、美等国家在1980年和1984年的两届奥运会上，互相进行抵制；中国乒乓球队打开了
中美建交的大门，在世界体育史上传为佳话等等，都是体育政治功能的表现。体育对于增强民族凝聚力，促进国内政治一体化亦是一种有效的手段，1990年我国在举办第十一届亚洲运动会时，开展的火炬传递活动，就是一个典型的范例。
2．体育的经济功能。体育看似不能产生直接经济效益，但它可以提高生产效率，促进
社会生产力的发展，当今企业里大凡有见地的厂长、经理都把开展职工的体育锻炼，增进职工健康，提高出勤率视为提高企业职工素质的一个重要环节。中国
清华大学提出的“8-l大于8”这一富有哲理性的公式正说明了这一点。
体育的经济功能还体现在它的传媒作用上。在人们的商品意识日趋增强的今天，各种冠以“杯赛”名目的体育竞赛活动，往往前台是体育的激烈竞争，后台则是商家的广告大战。随着人们对体育需求的不断增长，体育产业和体育商品经济已经成为一个新型产业部门和商品领域。目前，在经济发达的国家，体育产业不论在规模和范围上都在迅猛扩大，除体育的器材装具外，还包括体育旅游、体育表演、体育建筑及其他体育经营。尤其是洲际以上的大型体育比赛，不仅对一个国家或地区的娱乐、饮食、交通、旅游、旅馆业和运动器材装具行业带来极大的经济效益，而且对该国家和地区的电视、广播、纪念品、
体育彩票发行、商品专利以及高额门票收入等都可带来非常可观的经济效益。此外，大型体育竞赛还能够给人们创造为数可观的就业机会。1984年在美国举行的第二十三届奥运会期间，经美国经济研究会对
加利福尼亚地区的影响进行研究考察，在有形直接可以量化的范围内，全部效益达32．9亿美元。1990年在我国北京成功地举行了第十一届亚运会，不仅在政治上提高了我国的国际影响和威望，而且对推动首都的建设，振兴社会主义经济，促进一些诸如建筑、生物检测等行业的
科学发展，乃至对于整个
亚太地区经济的振兴，都是一个难得的契机。这些都表明了体育的经济功能不论直接还是间接的，都是巨大的。
3．体育的文化功能。体育作为一种社会文化现象，本身就蕴涵着丰富的文化内涵，体育文化有着历史的的渊源，古代人们举行的各种祭把礼仪活动往往以体育的方式(如古代奥运会的产生)来表达人们的思想、精神和观念。体育的文化特征体现在鲜明的象征性、浓郁的艺术性及丰富的内涵性上。例如奥运会的五环标志，象征着
五大洲的团结，圣火象征着文明之光，表示着生命、热情和朝气。各届的会微及吉祥物也都有着丰富寓意和象征性意义。人们在举行一些大型活动的开闭幕式以及各类文化活动夕，体育的表演往往是不可或缺的，可见体育不仅是人的生物体运动，也是人的精神、智力和艺术的展现。丰富的体育人体文化，在对人体解剖结构、生理机能，进行积极的生物学改造的同时，还给人类劳动自身以极大的美学启迪和熏陶。宏伟壮观的体育建筑，精彩多样的体育器材设施，绚丽多彩的运动装具，既是人类劳动的产物，也是人类物质文化的结晶。体育运动作为一种文化形态，在作用于人的生物体的同时，无疑还作用于人的精神、思想和意识。体育运动中顽强拼搏、勇于进取的精神，公平竞争的精神，团结友谊的精神，爱国主义和国际主义的精神，都是体育文化在人们精神领域里的高度体现。
4．体育的科技功能。“
科技是第一生产力”，体育运动的发展正是得益于人类社会科学的进步，从而逐渐形成了一个庞大的体育科学体系，它涵括了人体
生命科学的许多成分，体育科技技术的发展、运动水平的提高，正是由于有了“人体解剖”、“运动医学”、“运动保健学”、“运动生物力学”、“运动生物化学”等自然科学的成果才得以实现。体育的行为和精神得到社会的认同，正经有了“体育社会学”、“体育管理学”、“体育经济学”、“体育统计学”、“运动心理学”、“体育史学”和“体育行为学”等社会科学的论证，才得以宏扬光大。体育得益于科学技术，又反过来为科学技术的发展提供了更加广阔的实验场和市场。各种新型材料，以及电子技术在体育领域里的应用，使体育的器材设施更加科学先进。使竞技体育一次次地打破了“极限”的预言。当前各国的体育界又把注意力转向了信息科学、生物遗传工程、分子生物学、激光技术、生物物理等高新技术的发展上，期待着它们能为人类的体育发展带来更大的促进。有人把奥运会比作是一个国家综合国力的体现，而它更像是一个现代科技的实验场和各国科技实力的大展窗。