北京时间2011年3月11日13时46分23秒（日本当地时间2011年3月11日14时46分23秒），发生在西太平洋国际海域的里氏9.0级地震， 震中位于北纬38.1度，东经142.6度，震源深度约10公里，属浅源地震。据统计，自有记录以来，此次的9.0级地震是全世界第三高，1960年发生的智利9.5级地震和1964年阿拉斯加9.2级地震分别排第一和第二。东京震感较强。日本气象厅已向本州岛太平洋沿岸地区发出高级别海啸警报。据日本气象厅观测，地震发生在当地时间11日14时46分（北京时间11日13时46分），震中位于宫城县以东的西太平洋海域。
日本气象厅随即发布了海啸警报称地震将引发约6米高海啸，修正为10米。根据后续调查表明海啸最高达到24米。
北京小部分区域偶有震感，但对中国大陆不会有明显影响。不过，此次地震可能引发的海啸将影响太平洋大部分地区，由于此次地震发生在西太平洋，距离中国大陆比较远，且中国大陆架性质决定了在这段距离中有一片相对较浅的海域，所以对大陆不会有明显影响 。 3月11日累计发生余震64次，其中最高为7.1级，最低为4.1级。3月28日当地时间7点24分日本东北部发生6.5级余震。
据日本气象厅观测，当地时间4月11日17时16分（北京时间16时16分）发生7.0级地震，震中位于福岛县磐城市西南30公里附近，震源深度约6公里。日本共同社报道，这次地震持续1至2分钟；停止大约1分钟后，又发生一次里氏6级的同源余震。受地震影响，福岛第一核电站部分外部电源供电短暂中断。
4月12日上午日本中部长野县、千叶县发生里氏6.4级余震，东京、福岛县等地震感明显。
7月10日8时57分，在日本本州东海岸附近海域（北纬38.0度，东经143.4度）发生7.3级地震，震源深度约10公里，为3月11日强震的余震。
12日下午，福岛县和茨城县又发生里氏6.3级余震。
7月23日下午日本东北地区发生里氏6.5级地震，岩手县、青森县和宫城县等地有较强震感。
7月31日凌晨3点54分(北京时间凌晨2点54分)，日本福岛县附近海域发生里氏6.5级地震。导致9人受轻伤。日本气象厅表示，本次地震依然是3.11大地震后的持续余震。
根据日本气象厅测定的数据显示，截止6月2日上午8点日本大地震五级以上余震已达500多次，创观测史上新高。
12月7日下午东北部海域再次发生7.3级地震已造成多人受伤，据日本放送协会报道，截止日本当地时间19时27分（北京时间18时27分），此次地震共造成东北及关东地区10人受伤。此外，截止日本当地时间19时20分，日本气象厅解除对宫城县、岩手县、青森县、茨城县等地发布的所有海啸警戒警报。
