中科大环境科学与光电技术学院（以下简称环光学院）由“中科大”与科学岛的“
中科院合肥物质科学研究院安徽光机所”共建，2011年9月中科院院长
白春礼揭牌，2013年招收第一届
硕士研究生，2015年为第一届硕转博研究生。按照前5年的招生情况，环光学院每年共招收20人左右，包含推免生。因为学院较新，因此前几年报考线较低，只要过了中科大基本复试线都有较大录取几率，此外皆会接收一部分科大校内调剂的学生。学院第一届毕业的研究生就业率为100%。
环光学院入学第一年在中科大校区完成研究生课程，第二年进入科学岛展开科研工作，学院导师由
中科院合肥研究院安光所和技术生物所的科研大牛组成的，全部都是正研（即教授）及以上职称。院长魏复盛院士是享誉中外的环境学家，2017年10月的第九届全国环境大会上还成为首届环境化学终身成将获得者，但魏院士不担任学院教学工作相当于荣誉院长。执行院长刘文清院士在学院承担招收学生的工作。
环光学院的主要专业方向是物理学及
环境科学与工程，包括环境光学、大气光学、光学遥感、光电子技术、激光技术、大气物理化学、环境检测、环境毒理等，囊括了物理、化学、生物等多学科领域，是典型的中科院“全院办校、所系结合”办学方针下的多学科交叉学院。
2014年成立环光学院党支部，2015年成立第一届研究生会，自此学院的学生活动工作步入正轨，常联合科大校区与科学岛校区共同展开学生活动与联谊交流。
自2015年开始科学岛的学生学籍工作全部交由中科大管理，自此科学岛上中科院各所学生不再分中科院与中科大学籍，新入学生全部为中科大学籍。