我们经常说的“九牛二虎之力”，是用九头牛和
两只老虎的力气来比喻很大的力量。但是，我们没有去比较九头牛与两只老虎那方的力气大。
现在决定让九牛与二虎进行一场
拔河比赛。比赛结果，九牛二虎势均力敌，打个平手。我们测试到每头牛的拉力为150公斤，九牛的总拉力为9×150=1350公斤；一只老虎的拉力为675公斤，两只老虎的拉力为1350公斤。所以，不分胜负。
现在，在拔河绳中间连上一具弹簧秤，当九牛二虎又开始拔河时，弹簧秤指示出来的拉力应该是多少？是两个1350公斤的拉力之和2700公斤吗？不是！指示的是1350公斤。因为拔河绳受到的“张力”，是牛拉的1350公斤作用力和大小相等方向相反的老虎拉力1350公斤--
反作用力，就是1350公斤。也就是九牛受到二虎1350公斤的拉力，二虎也受到九牛1350公斤的拉力。