编译程序是把用高级程序设计语言或计算机汇编语言书写的源程序，翻译成等价的机器语言格式目标程序的翻译程序，属于采用生成性实现途径实现的翻译程序。编译程序以高级程序设计语言书写的源程序作为输入，而以汇编语言或机器语言表示的目标程序作为输出；编译出的目标程序通常还要经历运行阶段，以便在运行程序的支持下运行，加工初始数据，算出所需的计算结果。
汇编程序是指把汇编语言书写的程序翻译成与之等价的机器语言程序的翻译程序，是为特定计算机或计算机系列设计的一种面向机器的语言，由汇编执行指令和汇编伪指令组成。汇编程序输入的是用汇编语言书写的源程序，输出的是用机器语言表示的目标程序。采用汇编语言编写程序虽不如高级程序设计语言简便、直观，但是汇编出的目标程序占用内存较少、运行效率较高，且能直接引用计算机的各种设备资源。它通常用于编写系统的核心部分程序，或编写需要耗费大量运行时间和实时性要求较高的程序段。汇编程序主要有简单汇编程序、模块汇编程序、条件汇编程序、宏汇编程序、高级汇编程序几种。