进入21世纪,政府又投入百万元对大集进行改造,用花岗岩大理石铺设地面1万多平方米,集市环境得到更大改善。李村大集已发展成为综合性市场,摊位设于李村河底及两岸,东至东李村,西至杨哥庄,南北百余米,东西绵延3公里,盘地500多亩。集市被3座桥梁自然划分,辟为4大地段,每段北岸正对应1村。自东向西,东李段为汽车、摩托车交易市,每集上市车辆2000余辆,汽车、摩托车各半。东北庄段主要是服装市、鞋帽市、旧货市,约有摊位600个。河北段为固定市,设有大棚,主要经营蔬菜,海鲜,粮食,肉类产品,摊位400余个。杨哥庄段主要有花鸟市,农产品市,木材市,日用品市,自行车市,摊位达千余。除河北段为固定市外,其他3段皆为集市场所,集日逢二排七,为露天市。整个大集年交易额达2个多亿元。李村大集历史悠久,声名远播,辐射面遍及青岛市7区5市,潍坊、安丘、寿光、日照等地也参与李村集交易。近一两年,陕西人,东北人,甚至韩国人,也将生意做到了大集上。除去天气影响外,集集火爆。
特别是每年腊月的几个年集,大集上人山人海,赶集人群摩肩接踵,有时几近耳鬓相摩。集市物品琳琅满目,大到几十万元的小轿车,小到针头线脑碗筷杯勺,应有尽有。大集气氛兴盛火爆,热闹非凡,一派喜气繁忙景象。一个集日的人流量可达数万人,上市摊位达到1万多个。
对联市里,写满吉言的大红对联一排接一排,沿东西河道一溜挂起,形成一条条长卷;地摊上摆满五颜六色的过门帖;方方正正的大“福”字,四角衬着“富贵吉祥”、“年年有余”烫金字,格外显眼。从远处望去,对联市里红红火火,自成一景。
花市里,一片花团锦簇、姹紫嫣红。茶花,杜鹃花,海棠,君子兰,瓜叶菊……文雅的,鲜艳的,有名气的,平凡的,应季的,不应季的,都被花农催着赶着,盛开到了大集上。到花市的人,你一盆、我一盆,鲜花映着笑脸,那份喜兴,那份热烈,让人看着也顿生畅快。上市花卉有从本地城阳、枯桃等地运来的,也有从广东、安徽等南方各省市贩运而来的。
灯笼市里,大多是牵子携孙的人。不一会,小孩的手上就会擎上一盏灯笼,有“年年有余”双鱼灯,有“万事胜意”宫灯,还有各式花灯。小孩另一只手上再拿上几包小礼花,就会心满意足往家赶了。近几年,城区禁售禁放烟花爆竹,原来兴盛的鞭炮市便随之消失,让一些“鞭迷”多少有些失落。
鸟市里,画眉、八哥、翠鸟、鹦鹉、黄鹂……鸟声啾啾,婉转清脆。来这里的一般以男性居多。金鱼市里,乌黑的墨龙,大红的溜金,还有鹤顶红、红鼓眼、莹球,一拉溜用蓝塑料盆盛着,水清鱼红盆底蓝,煞是好看,买上几条,装饰过年的家,别有一番情趣。
李村大集上,有很多小吃,最让赶集人割舍不下的是脂渣火烧,大铁锅里的脂渣冒着热气,2元钱舀1碗,加1把葱段和香菜末,香喷喷的,再来两个火烧、1瓶啤酒,围着小桌又吃又喝,赶集的疲惫立时消除。这种小吃虽然已经有几十年了,但很多人就是冲着这种“味”来的。在西桥下,一位李姓妇女做这一生意已经多年了,她说她每集要煮40斤脂渣,能出300~400碗,算来生意还是相当可观的。来这里消费的,以贩运水果蔬菜的小贩为主,他们大多来自偏远农村。
现在,很多外地人把他们当地的风味小吃搬到了李村大集上。大西北的清真羊肉泡馍,韩国的狗肉冷面,陕西的大刀凉皮,朝鲜打糕,东北大麻花。这里面有行商,也有坐商,南腔北调,好不热闹。一位莒县的薛姓男子,常年卖大锅盔(饼),这是沂蒙山地区有名的主食,每斤一块五,厚厚的大锅盔每集能卖出200斤,他在李村、西流庄、浮山所、夏庄、流亭这5个集当中轮流赶,集集不落,年收入在万元以上。像这样在几个集之间轮流赶的情况,具有一定的代表性,李村集上很多流动商贩都属这种情况。
如今,城镇居民对海产品的需求大大增加,尤其是李村众多酒楼饭店的兴起,加大了海产品的消费量,一度使李村的海产品价格高于其他市内三区。一年四季,大集都有活海鲜,日照的螃蟹、沙子口的立虾、红岛的蛤蜊以及威海、王哥庄等地的八带?、虾虎,还有新鲜的刀鱼、鲅鱼、鱿鱼、鲳鱼等,海产品品种不下百余个。干海鲜有海参、鱼翅、海米、鱿鱼、干贝、蛤蜊肉、银鱼、乌鱼,等等,品种有30多个。
大集上的水果市也是一年四季都繁盛,福建的芒果,海南的香蕉菠萝,新疆的哈密瓜,还有荔枝、柚子等等,除了这些“南果”,相当多品种的水果产自本地,桃子、樱桃、草莓、苹果、梨、杏、葡萄等,有时令的,也有反季的,这些一般来自城阳、崂山等周边郊区,还有胶南、胶州、莱西、平度、即墨等地。上市水果品种在100多个。蔬菜品种也相当丰富,四季有鲜菜。
大集的粮食市与过去相比,发生了很大变化,上世纪50年代至70年代,粮食交易以地瓜干、玉米等粗粮为主,以后逐年发生变化。现在,大集的粮食品种有30多个,主要产自东北地区,有大米、小米、黑香米、糙米、玉米,有大豆、豌豆、红小豆、雪豆、黑豆,有大麦、高粱、花生等。由于居民副食品需求加大,粮食需求减少,所以粮食市的交易与其他品类相比,所占比例不是很大。
李村大集巨大的消费群带动了李村商业的迅速发展。目前,李村早已成为青岛地区北部的商业中心。大集与李村众多的大型商场超市,还有林林总总的商家店铺,相互补充,互为协调,并逐渐形成了各自的主流消费群。
李村大集为繁荣一方经济,方便居民生活,增加税收,发挥了不可替代的作用。