三种笔之间，最大的区别就是各自的粘度不同、使用场合及作用不同：
1、关于中性（水）笔：
（1）书写介质的粘度介于水性和油性之间的
圆珠笔称为
中性笔；
（2）中性笔兼具自来水笔和圆珠笔的优点，书写手感舒适，油墨粘度较低，并增加容易润滑的物质；
（3）因而比普通油性圆珠笔更加顺滑，是油性圆珠笔的升级换代产品。
2、关于油性笔：
（1）油性笔是相对于水性笔和酒精笔而言的，油性笔通常用来快速表达设计构思，以及设计效果图之用；
（2）有粗细单头和双头之分，能迅速的表达效果，是当前最主要的绘图工具之一；
（3）快干、耐水、柔和、而且耐光性相当好，颜色多次叠加不会伤纸。
3、关于水性笔：
（1）以圆珠型笔尖和免再吸墨水笔芯为主要特征的水性笔，因其便捷、洁净和书写流利的特点；
（2）水性笔的主要溶剂是水，常见的水性笔有钢珠笔、签字笔、塑料、毛笔和萤光笔；
（3）水性笔较油性笔无味，笔尖不易干燥，其笔迹耐光但不耐水，遇到水会渲染开来，不慎摔过就很容易断水。