鳄鱼喜欢在淡水江河边的林荫、丘陵处营巢，它们喜欢距河约4米，以树叶丛荫构成的陆地上，用尾巴扫出一个7～8米的平台，台上建有直径3米的巢，用来安放要孵化的卵，每巢大约有50枚左右的卵；卵多为白色，每个卵约有80×55毫米的大小；在孵卵时，母鳄鱼守候在巢侧，时时甩尾巴洒水湿巢，使卵巢中保持30～33℃的温度，经过75～90天孵化就可以孵出小鳄鱼了。一般雏鳄在出壳时，它的体长就在240毫米左右，1年后就可长到480毫米，3年可达1156毫米，重5.2公斤左右。
鳄鱼性情凶猛不驯。成年后的鳄鱼经常潜伏在水下，只有留眼鼻露出水面进行呼吸。鳄鱼的耳目灵敏，在受惊时，会迅速的下沉到水底。鳄鱼喜欢在午后浮出水面晒日光浴，夜间鳄鱼的目光明亮，幼鳄的目光中带红光。鳄鱼在每年的5～6月份交配繁殖，它们可以连续数小时的交配，而受精的时间仅有1～2分钟；7～8月份是鳄鱼的产卵期。雄鳄喜欢独占一片自己的领域，对闯入者实行驱斗。在鳄鱼的世界里通常都是一雄率拥群雌。鳄鱼的咀嚼力强，能碎裂硬甲，所以在平常的生活中，鳄鱼除去吃食鱼、蛙、虾、蟹等小型动物外，也吃小鳄、龟、鳖等带有坚硬外壳的动物。