第二次世界大战以后西方戏剧界最有影响的流派之一。它兴起于法国，20世纪50年代在巴黎上演了尤内斯库、贝克特、阿达莫夫、热内等剧作家的戏剧。这些剧作家在超现实荒诞派戏剧的经典之作《等待戈多》的剧情一幕主义文学，特别是在阿尔特戏剧理论的影响下，打破了传统戏剧的写作手法，创作了一批从内容到形式别开生面的剧作。这些作品中的形象是光怪陆离、荒诞不经的。60年代初，英国著名戏剧理论家马丁·埃斯林在《荒诞派戏剧》一书中，给贝克特、尤内斯库等为首的流派定名为荒诞派戏剧。这一流派的代表作有：贝克特的《等待戈多》，尤内斯库的《秃头歌女》、《椅子》等。荒诞派戏剧是战后西方社会的一面哈哈镜，曲折反映了面对现实人们内心的荒诞和虚无。这一流派被认为战后西方社会思想意识通过舞台艺术的最有代表性的反映。