赫1861年，欧洲艺术史专家乔治·佩罗被派遣到土耳其首都安卡拉，调查当年的罗马帝国皇帝奥古斯都(公元前63—公元14)在中东的活动遗迹。他在安卡拉以东约145公里的哈里斯河(今克泽尔河)转弯处的土耳其人村庄博哈兹柯伊，发现了一座巨大的设防城市，这就是后来证实为长期以来被人们所遗忘的赫梯帝国的都城哈图沙(又译哈图萨斯)。
赫梯人与波斯人一样，是印欧人的一支，属印欧语系，在古代东方历史上曾起过巨大作用。他们来自南俄罗斯平原，后迁徙至黑海沿岸地带，公元前3000年末到达土耳其境内的安纳托利亚高原定居，征服、融合了这里的土著民族和先其而至的其他民族。大约在公元前17世纪，赫梯王国的创立者塔巴尔那以库萨尔为中心建立起统一的奴隶制国家，统治着小亚细亚的广大地区。公元前1650年至公元前1620年，国王哈托亚里斯一世在位时，迁都哈图沙。
哈图沙位于土耳其村庄博哈兹柯伊东南海拔1000米的丘陵上，都城遗址南北长2500米，城周长6000米。
1908年至1912年，德国学者雨果·温克勒在当地土著库尔德人的协助下，主持发掘了乔治·佩罗所发现的这座古城遗址；1933年，德国考古学家克鲁特·皮特尔再度发掘了这座遗址，一共清理出土了大约两万件左右刻有楔形文字的泥版文书，并揭示出博哈兹柯伊正是赫梯人的都城哈图沙。
哈图沙与许许多多古代都城一样，有高大的城墙，城中央设有卫城，城内还有神庙和居民区。
在哈图沙城南侧坚固的弧形城墙正中，辟有“斯芬克司门”，其右侧有“王之门”，左侧有“狮子门”；城墙墙壁由两重大理石石块垒砌而成，外部凹凸不平；城南建有4座神庙。
都城地势由南向北倾斜，南部略高，北部略低。北部是统治中心所在，卫城就位于城北偏东的地方；卫城西北侧有祭祀天气神的大神庙，俗称“第一神庙”。
卫城的城墙呈梯形，较长的一边长度为200米，公用建筑林立。其中之一是两层楼的“王室文书库”，出土了3000多件泥版文书，靠墙壁处还发现了书架遗迹，甚至还出土了标签。
卫城内最大的建筑物是谒见国王用的大厅，是由纵横各5列的四棱柱支撑的，不用圆形柱子而用四棱柱建筑房屋，这是赫梯式建筑的一大特征。
此外，还有王室建筑、墓葬以及小神庙。在小神庙中还发现了刻有象形文字的石板。
大神庙位于卫城西北约600米处，由神庙和仓库两部分构成。神庙本身是由围绕着长方形院落的众多小屋和圣殿组成，规模、神态与其它几座神庙相同。人们之所以称之为大神庙，是因为有许多用作仓库的狭长小屋围绕在其周围。在长达160米的巨大建筑物院落中，还有一个带有院落的建筑，有的房间显然是用来存放文书的。
神庙外侧开有多扇大窗子，这是赫梯式建筑的又一大特征，在邻近的美索不达米亚平原是断难看见的。赫梯王率领祭司、权贵拜谒神庙，在院落中举行净身仪式后，赫梯王进入圣殿，奉上贡品，举行献洒仪式，接着祭司、权贵加入祭祀行列，活动达到高潮。
赫梯人死后举行火葬，是世界上最早实行火葬的民族。在离城西北2公里余的山岩上，有一座神庙，雕刻着以天气神为首的千姿百态的众神像，火葬墓便处在都城哈图沙与这座神庙之间的半道上。