有这样一个谜语：
“石油产品三兄弟，见火就着脾气急，汽车轮船和飞机，全靠它们万里行。”
这就是汽油、煤油和柴油三种燃料。这是石油产品家族的三个领军人物，我们先来谈谈这“火爆的三兄弟”。
石油输送进入炼油厂，经过蒸馏、精制、调和和添加各种助剂，首先得到最大宗的油品就是汽油、煤油和柴油“三兄弟”，这是人们最常见的石油产品。
先来看看最早登上历史舞台的老二——煤油。公元前331年古巴比伦就有使用石油照明灯——“齐拉克灯”的记载。1745年俄国的乌赫塔人利用蒸馏石油的方法取得照明用煤油。18世纪80年代初期，法国人阿拉贡发明了煤油灯，被人们称誉为“从黑暗的中世纪走向现代文明的人类解放之光”。19世纪60年代，美国宾夕法尼亚州西北部一个叫“油溪”的地方，美国人采用中国古人打盐井的方法勘探出世界历史上第一口油井——狄拉克油井。刚开始人们并没有充分利用石油加工出多少产品，直到19世纪80年代，约翰?洛克菲勒的石油帝国——标准石油公司从石油中提炼出的煤油取代了牛油、鲸油、豆油，成为人们最喜爱的照明燃料。
旧中国的石油工业十分落后，人们使用的煤油都是从外国进口的，老百姓称为“洋油”。新中国成立后，中国石油人相继开发了克拉玛依、大庆等大油田，在玉门、兰州、克拉玛依建设炼油厂，一举摆脱了使用“洋油”的历史，煤油也正式成为新中国石油产品家族的一个新成员。
近几十年来，喷气发动机在航空航天飞机上得到越来越广泛的应用。喷气式飞机使用的就是航空煤油，现在称作喷气燃料。看看，如今我们石油产品家族的老二主要工作领域是“飞天”了。
再来说说三兄弟的老大——汽油。当老二在19世纪后期将光明带给千家万户时，老大汽油和老三柴油作为蒸馏煤油的副产品分文不值。20世纪初，正当爱迪生发明电灯使当时石油工业失去主要的煤油市场的时候，福特发明的汽车又为石油工业创造了新的生机。汽车使用汽油驱动一举成为人类历史中驱动石油工业发展的巨轮。